Après une belle course l'an passé, l'objectif était de confirmer voire progresser cette année. J'ai eu un poil de peine à courir correctement après Porrentruy à cause de mes douleurs de genou, mais depuis quelques temps ça allait mieux et je portais juste un tape préventif mais ne ressentais plus de douleurs. Daniel devait faire la petite Patrouille, qui toutefois a été annulée pour mauvaises conditions météo.

Dans le groupe de tête après 1km, Daniel bien visible au centre, Jean-Claude en dernière position du groupe

A l'échauffement je me sens la pêche du point de vue énergétique mais un peu mal aux cuisses malgré le repos les jours menant à la course. Une fois le départ donné, je me retrouve assez devant, puis laisse passer quelques coureurs mais m'accroche au premier groupe. On passe le kilomètre en 3'15, soit un peu plus rapide que prévu mais pas si loin de mes capacités. Ensuite le rythme est toujours étrange pour les africains donnant le tempo. Mais il me faut raisonnablement les laisser partir malgré tout, ça sera trop vite pour moi. Dès le 3e km les montées arrivent et avec les difficultés. Il me semble bien tirer dans Denantou mais rien n'y fait, je me fais dépasser fréquemment.

Peu avant la place Milan les premières dames me rattrappent, alors qu'elles auraient sûrement de la marge. En effet environ 1km plus tard la future vainqueure dira à sa compatriote : "it's a bit too slow" et de me distancer dans la descente sur la Maladière. Je me sens vraiment pas bien, mal au ventre (pas bien digéré le déjeuner ?), et de la peine à avancer dans les montées. Laura Hrebec me passe aussi, ainsi que plusieurs autres groupes d'hommes. Je peine vraiment jusqu'au passage des 10km au pied de Tivoli, où psychologiquement je me reprends en voyant que mon chrono est toujours meilleur que l'an précédant (~35'40).

Jean-Claude dans la descente de Tivoli et Daniel sur le stade d'arrivée.

Si je peine dans les montées, il me semble bien me resaisir dans les portions longues de plat/descente. Je me fais un peu souffrance pour battre mon chrono de 2015, en 1h11'57. Les sensations n'y étaient pas vraiment, mais d'un point de vue chrono c'est honorable.

Daniel termine plus lentement que l'an passé, mais sous l'heure dix quand même. Chapeau !

PS: pour ceux qui auraient pas encore vu, http://latele.ch/play?i=59373, de 42:30 à 44:40, lorsque je menais les premières dames...

Avec un peu de retard, un rapide compte-rendu du traditionnel camp de Porrentruy :

Partis le jeudi peu après midi de Zurich avec Daniel, le rythme est direct très rapide pour rejoindre à vélo Baden, Brugg, puis le petit col du Bözberg qui nous amène sur le Fricktal. On rejoint ensuite le Rhin vers Stein qu'on suivra de manière vallonnée jusqu'à Bâle, et avec beaucoup de traffic malheureusement. Avec ma connaissance du parcours de 2014 toutefois le passage dans la ville est optimisé et rapide. On essaie une nouvelle variante via la France pour éviter le col des Rangiers. Variante qui nous emmenera un poil à côté du parcours prévu, et après 100km la fatigue se fait gentiment sentir dans les jambes. La moyenne est toutefois toujours au-dessus des 30km/h. Les petites rebosses vers Ferrette me scient bien les pattes, mais on rejoint la Ferme assez tôt pour enchaîner avec un léger footing.

Les jours se suivent ensuite mais se ressemblent guère. Vendredi matin un petit footing, une sortie courte mais assez rythmée avec deux sprints de Porrentruy bien disputés. Un enchaînement costaud derrière Daniel ensuite et passé 5 bornes de natation. La pizza fait du bien le soir ! Samedi rebellote pour l'éveil matinal. S'en suit la grande étape via les côtes de Bure, Réclère, Montancy, la Croix et Vaufrey. De quoi causer une ou deux fringuales, quelques crevaisons et d'y laisser bien des forces. La natation l'après-midi se fait avec une autre énergie...

Dimanche la pluie est au rendez-vous, et pour ma part si je suis encore de bonne humeur au départ ça changera vite avec des douleurs au genou gauche venant s'ajouter à l'humidité élevée. Nos tentatives de chansons pour se réchauffer fonctionnent plus ou moins, mais la sortie setra quand même ramenée à 53km, avant de partir pour un long enchaînement càp, qui sera transformé en alternance marche-footing léger pour moi car le genou ne fait que s'empirer. La natation passe assez bien, heureusement elle est courte et facile avec juste des petits sprints bien placés au milieu.

Le lundi au soleil...

Lundi le temps est plus ou moins clément au départ, et on se joint à un groupe du GS Ajoie. La sortie commence comme prévu par une petite démonstration de testostérone dans les premiers sprints... Ensuite la pluie calme les ardeurs, et on se retrouve à traverser à pied le Doubs en crue ! De retour à Vaufrey une belle montée rapide et un retour acharné sur Porrentruy boucleront le camp.

Avec Daniel toutefois reste un sacré morceau : le retour jusqu'à Zurich à vélo. Si le départ passe plutôt bien avec le retour de la chaleur et du soleil, la deuxième moitié sera bien plus dure pour mon genou douloureux. D'autant qu'une fringuale guette méchamment en passant le Fricktal...

Il m'a fallu pas mal de temps pour récupérer après coup, à cause de mon genou surtout qui a fortement limité mes options sport la première semaine. Une charge que je n'était peut-être pas vraiment 100% prêt à encaisser cette année. Mais toujours une excellente ambiance et un chouette week-end !

De retour à la maison: compex pour le genou et du salé pour la fringale

Deux courses étaient à notre programme en ce début de printemps. Payerne sur 10km d'abord avec l'objectif annoncé d'améliorer la marque sur cette distance et Kerzers le week-end passé sur 15km sans gros objectif si ce n'est se sentir mieux que l'année dernière.

10km de Payerne

Le parcours des 10km de Payerne m'est bien connu puisque cela fait déjà plusieurs années que nous refaisons la course avec Jean-Claude. Comme je l'expliquais à David avant le début de la course, rien de bien compliqué: un départ dans la ville avec un petit tour et passage au 1er kilomètre toujours trop rapide. Aller sur la route principale ensuite où les groupes se forment plus ou moins. Le retour entre 3 et 4km passe en général encore assez bien jusqu'au passage sur la ligne. Il faut alors se sentir encore relativement bien pour pouvoir relancer à 5.5km où le vent se fait toujours sentir dans le pire des moment au niveau gestion de course. Ainsi, l'effort reste très soutenu jusqu'à 8km et 30s à 1 minute peuvent facilement être perdues sur cette portion. La fin suit le même tracé au bord de la petite rivière que les kilomètres 3 à 4 jusqu'à la ligne d'arrivée. La seule chose qui a changé probablement depuis le temps est notre bonne humeur apparente avec Jean-Claude à danser sur la musique, raconter des blagues et ne pas se faire du stress avant le départ.

Tout roule, il semblerait. Et le plan à plus ou moins été suivi. Départ du premier kilomètre "lentement" avant de dépasser quelques concurrents et prendre la tête du groupe de chasse; passage au premier panneau en 3'05, un peu rapide effectivement avec un temps escompté entre 32'30 et 33' (soit 3'15-3'18/km). Je prends la direction du groupe malgré tout et continue sur un rythme de 3'10 pour les deux kilomètres suivants me sentant plutôt bien. Sur le retour le long de la rivière, le vent me surprend un peu, ne l'ayant presque pas senti à l'échauffement. J'ai les deux frères Fridelance dans les baskets ainsi que Stéphane Heiniger mais personne ne semble vouloir prendre de relais. Sylvain passe une fois devant pour quelques centaines de mètres vers 4km puis c'est de nouveau moi qui mène jusqu'à 6km. La vidéo sur athle.ch me montre comme à mon habitude dandiner de la tête et ne pas être stable du tronc mais j'ai toujours l'impression d'être facile. J'ai déjà fait une partie dans le vent et force un peu les autres à prendre leur part de bise en ralentissant un peu le rythme (ce que j'avais refuser de faire jusqu'alors me disant que j'étais là pour un temps, pas une place). Stéphane passe d'abord sans trop forcer puis Sylvain à 7km. La donne change à ce moment-là vu qu'il donne visiblement l'impression de vouloir faire exploser le groupe. Une petite accélération pas très franche tout d'abord, que Stéphane refuse de suivre mais que je finirais par ramener peu de temps après. Ensuite de quoi le rythme ralentit franchement sur 100-200m à3'45/km pour d'un coup passer aux alentours des 2'45/km sur la route principale selon ma Garmin. J'ai fait mon possible pour suivre et revenir dans les pieds avant le virage pour passer le long de la rivière et être dans l'aspiration dans le vent mais je n'ai pas réussi à revenir à moins de 3 mètres. L'accélération m'a aussi coûté pas mal de forces et Stéphane me reprend et me pose également. Je finis donc seul à mon rythme malgré tout très content avec mon temps de 32'44, parfaitement dans mes espérances.

Cela me fait 3e de la catégorie M20 (mais pas sur le podium des championnats vaudois cette année vue que j'ai désormais mes papiers à Zurich ).

Kerzerslauf

En 2015, Kerzers ne m'avait pas très bien réussi au niveau sensations et gestion de course (c'est aussi la seule course où Jean-Claude m'a battu, mais c'est pas (seulement) pour cela que je dis ça (et en plus il était pas là une bonne partie de la saison)). Le premier kilomètre passe facilement, un peu trop vite comme d'habitude, mais ensuite la partie vallonnée dans la forêt est interminable et plutôt difficile. Cette fois, je décide donc de prendre la course sans trop de prétention et de me forcer à partir tranquille. Nous sommes malgré tout dans le groupe élite avec Jean-Claude avec notre temps d'inscription et nos bonnes places de l'an passé. Pas beaucoup de monde dans notre groupe donc et beaucoup de place pour se mettre gentiment sur la ligne. Une fois le coup de pistolet donné, on peut également se placer aisément à notre allure, avec des groupes qui se forment dans un rythme encore pas trop rapide sur la ligne droite à plat de lancement. Le premiers se détachent par contre dès le virage à gauche et le début de la montée initiale. Je me force à rester dans les pieds des premiers du groupe de poursuivants et ne pas prendre la tête de celui-ci pour une fois. A 1km, je passe malgré tout devant pour ramener mon groupe sur deux intercalés (que je reconnaîtrai après coup comme François Leboeuf et Lucien Epiney). 3'28 au panneau malgré la montée, c'est plus lent qu'à Payerne à mon avis mais c'est aussi mon but de rester frais sur ces premiers kilomètres. Les kils 2 et 3 défilent sans que je ne les vois passer mais lâché par mes deux compagnons aux alentours du 4e, je commence à avoir sérieusement de la peine à redonner du rythme dans la forêt (et principalement en descente il me semble). J'ai les sensations de faire un long footing rythmé seul; pas très bon pour une course.

Au milieu de la forêt en recherche du bon rythme (photo viscomm.ch)

Passage de la mi-course au bord de l'Aar où je n'ose regarder le chronomètre ayant un peu peur de ce qu'il affiche (et ne sachant trop quoi faire de toute façon qu'il soit bon ou mauvais). Je reprends malgré tout un peu de couleur avec un marocain (enfin, il a le style d'un) que je retrouve en point de mire. Je le rattrape alors dans la montée raide malgré mon impression de la faire à un rythme assez gentil. Un local, applaudi de tous supporters par son prénom, nous rejoint également et me fait un petit geste au sommet pour me couper la route et prendre une bouteille d'eau d'une personne sur la gauche. Il boit un coup, me tend alors la bouteille et je répond d'un petit Merci qui se voulait à l'accent suisse allemand mais ne devait ressembler probablement à rien dans l'effort, bois ma petite gorgée (c'est vrai qu'il faisait assez chaud, je n'ai fait que cracher sur le début de course) et passe à mon tour la bouteille au marocain. Je m'accroche à eux deux jusqu'au passage des 10km où je m'autorise un deuxième coup d’œil à la montre: 34'10, joli ça! ça nous mène sur du 51' au total en comptant que le plus dur est passé. J'ai un peu plus de peine qu'eux à la relance toutefois et prend un bon 300m de retard sur le Adrian (?) et 100m sur le marocain (?). Les faux-plats descendant menant à l'arrivée me redonne du rythme finalement et je finis par rejoindre d'abord le marocain, jouer à essayer de se lâcher avec lui, puis poser une franche attaque à 1.5km de la ligne pour le lâcher et même revenir sur Adrian à 300m du but et le laisser sur place à 100m de celui-ci. Très beau finish, plus que content et quel temps, avec 50'30. 15e d'une course aussi relevée que Kerzers c'est une grande réussite (qui me vaudra d'ailleurs pour une fois une mention sur les meilleurs suisses à Kerzers sur athle.ch).

Pas beaucoup de nouvelles ces derniers temps avec une grande quantité de travail pour moi à l'EPFL pour être en mesure d'envoyer produire à temps mon design qui sera le sujet de mon projet de master (et des specs et deadlines qui fluctuent plus que les marées du Mont Saint Michel). Loin s'en faut malgré tout de me voir renoncer aux traditionnels courses en ville et corridas de la première partie de l'hiver. Cette année, la corrida d'Octodure à Martigny, la course de l'escalade à Genève et la Christmas Midnight Run de Lausanne étaient au programme. Revenons-en donc maintenant que le temps le permet.

Corrida d'Octodure

Invité par la force des choses l'année dernière (comprenez en demandant), j'ai cette année été véritablement invité à cette course élite. Et je dis course élite, car l'ambiance en est vraiment d'une contrairement à d'autres grandes courses avec énormément de monde. Départ à 20-25 personnes et il me faut m'accrocher pour faire partie de la première moitié du peloton. Le premier tour sur les huit au programme se fait à une allure de présentation des athlètes; enfin, on parle quand même de 3'17 au premier kilomètre mais le peloton est compact et j'ai l'impression d'être à l'aise (similaire à mon premier kilomètre des 20km de Lausanne). Les Tolossa et autre Metheka doivent donc être encore en échauffement et ça se confirme sans surprise à un virage un peu serré. Un concurrent a le malheur de toucher le pied de Tolossa depuis l'arrière et c'est bien impuissant que je le vois alors prendre la tête du groupe, regarder en arrière que ses copains le suivent, puis partir seul avec eux. Mon allure passe subitement vers les 3'05 au kilomètre mais la ballade des heureux coureurs est terminée: la troupe s'étire et un groupe se détache clairement à l'avant.

La course est donc lancée et il me faut gérer pour moi désormais. Malgré tout, les tours s'enchainent plutôt bien et je parviens même à reprendre un peu de vitesse sur la fin avec deux autres concurrents qui me rattrapent et derrière qui je peux m'accrocher. Au final, le résultat est plus que satisfaisant puisque j'ai clairement améliorer mon temps de l'année dernière (et plutôt bien tenu le changement de rythme subi) sans avoir mal à ma hanche (qui me tirait avant le départ tout comme l'année précédente).

Escalade et Midnight

A l'escalade (comme à la midnight la semaine suivante suite à une extension de délai), ma plus grande crainte était l'état de forme avec peu de sommeil durant la semaine. La forme est là par contre et je le sais, il faudra donc se baser là-dessus pour faire le mieux possible. L'année passée j'avais dû renoncer à l'escalade tout comme à la midnight à cause d'un mal de hanche. Les gênes ressenties après le quart de marathon de Lausanne n'ont toutefois pas duré cette année (grâce à plus d'exercices de renforcement ?) et c'est avec grand plaisir que je passe de spectateur à concurrent.

Pour les deux courses, la pression n'est pas très grande et je les prends comme elles viennent. La preuve en est mon départ à l'escalade où je me mets bien plus en arrière qu'à mon habitude sur la ligne. Un peu trop même peut-être puisqu'il me faut forcer un peu pour dépasser un concurrent bras grands écartés et craignant de tomber (hey! c'est l'élite ici, cours un peu!). Bref, pas d'excitation, Jean-Claude n'est pas très loin et je l'ai même au sommet de la première montée après plusieurs zigzags dans la foule. Pfiou, enfin un peu de place et la possibilité de prendre son rythme. Autant de monde est par contre un avantage pour la suite car il est toujours possible de se caler sur le rythme de quelqu'un. Un schtroumpf a dû schtroumpfer pareil d'ailleurs en copiant ma foulée et la prédominance d'encouragements pour son bonnet à pompons me force à le poser dans la rentrée des Bastions. Le deuxième tour passe plutôt bien à mon sentiment et mis à part la dernière traversée complète des Bastions au début du troisième, la fin de course est plutôt bien gérée également. 24'15 au final, très content du résultat malgré une douleur au talon/tendon d'Achille gauche qui est ressortie.

Au passage des Bastions au deuxième tour avec toujours la tête qui dandine autant (merci Kaizad pour les encouragements et la photo).

Même état d'esprit pour la Midnight: se défouler, profiter de Lausanne la nuit et courir avec/voir toutes les personnes qu'on connaît à travers le sport. Le stress du projet de master à envoyer produire est passé (enfin je le pensais avant de me retrouver à faire un échange d'e-mails intitulés "URGENT!" avec mon assistante dans le métro pour aller à la course). Gestion de course un peu différente de la semaine passée cette fois-ci avec un placement en première ligne en passant dessous les banderoles par l'avant; mais disons-le, le niveau n'est pas le même. Départ également assez rapide pour être libéré du peloton et me retrouver dans un petit groupe avec Valentin mais aussi Pierre, Vincent et Antoine avec qui je me suis entrainé quelques fois ces dernières semaines. Je laisse plusieurs fois quelques petits trous en gérant mon rythme à ma façon plutôt que de me laisser entrainer. Valentin et Vincent lachent en fin de premier tour tandis que moi je laisse Pierre et un autre autre athlète prendre de l'avance pour leur revenir dessus au deuxième passage de la rue de Bourg. En fin de deuxième, début de troisième tour, j'ai un petit passage à vide avec les forces qui me manquent un peu et par conséquent la motivation et lucidité à se frayer un chemin parmi les gens qu'on dépasse qui me font défaut. Je n'arrive pas non plus à me tenir dans les pieds d'Antoine qui me reprends alors ma quatrième place. Pas grave, je suis malgré tout content de ma performance à cette course. J'aurais peut-être dû être capable de tirer un peu plus sur la fin (il me semble avoir récupéré très rapidement) mais en même temps, ça me réjoui que la rue de Bourg et la montée sur Saint-François depuis la rue Centrale se sont considérablement aplaties par rapport à mes souvenirs d'il y a deux ans.

A noter finalement que Jean-Claude n'était quant à lui pas là pour la corrida d'Octodure (encore aux USA pour son projet de master) mais de retour en Suisse pour l'escalade. Avec le décalage horaire et les entraînements un peu perturbés par le voyage, la course ne lui a pas aussi bien réussi qu'espéré mais il s'est bien repris sur la midnight (alors que moi je perds 10" entre les deux course, lui en gagne 40). Et finalement, merci aux copains pour la bonne ambiance à ces courses et aux retrouvailles après qui, si elles ne sont pas les méthodes de récupération les plus scientifiques, sont sans doutes les plus sympathiques.