Jean-Claude ayant été gentiment invité à prendre part à la course de la Corrida d'Octodure par l'organisateur, une nouvelle course s'est retrouvée ajoutée à notre plan automnal. A la suite de ma bonne performance aux 10km du quart de marathon, je me sens aussi bien prêt et demande donc de participer comme lui à la course des as. A voir au retrait des dossards, il nous manque le cirage mais à part ça, ça devrait jouer.

Bon échauffement avec Valentin que l'on rencontre sur place. Ma hanche me tire un peu au début mais ce sera vite oublié pendant la course. La nuit tombe sur les faux-bourgs de Martigny-centre et quand le public se masse aux abords du parcours un verre de vin chaud à la main, voilà arrivée l'heure de lancer les athlètes en jupon et petite liquette dans l'arène. Quant on sait le rythme que le peloton est sensé tenir, pas grand monde ne se presse sur la première ligne pour une fois (sauf Jean-Claude fièrement à l'avant). Le départ est donné et le groupe reste très compact au début, jouant même des coudes dans les virages. Il n'est pour l'instant pas trop difficile de suivre les mercenaires africains et je me prends même à remonter un peu le peloton par les côtés. Ah, qu'il fait bon de courir alors!

Petite confusion avec le premier qui se trompe de parcours après un demi-tour seulement, remonte l'entièreté du groupe comme l'éclair et renverse presque un pauvre piéton tentant de traverser la route avec son chien au pire des moments. Le rythme s'accélère alors et, dès lors que la course des étrangers est lancée, ne reste pour nous qu'à essayer de limiter les dégâts. Les écarts se creusent bien rapidement et je dois même laisser filer le premier groupe "suisse" à mon regret. La suite est un peu plus difficile et il faut s'accrocher plus ou moins tout seul face au vent. Les tours sont rapides malgré tout et, dans l'euphorie de la nuit, l'aveuglement des lumières et le brouhaha des spectateurs, on ne peut que tenir et apprécier ces moments. À mon grand soulagement, me rejoignent alors quelques autres concurrents, dont deux du CABV Martigny qui serviront de meneurs d'allure à Valentin et moi. Je prends un ou deux petits relais mais pas grand chose, tandis que Valentin reste bien caché derrière. A trois tours de la fin, je me sens à nouveau comme dans un footing rythmé mais facile. Mon esprit s'imagine alors déjà une attaque. A 2 tours et demi de l'arrivée se serait top... deux tiers du parcours. Non, il faut se reposer un peu d'abord. Bon restons tranquille. Le rythme ralentit et je repasse donc un coup devant à 2 tours de l'arrivée. Je donne le relais à nouveau mais à un tour, les gars tenez-vous. Voilà déjà la cloche, héhé c'est mon tour. Je prends la tête de notre petit groupe et accélère de manière régulière mais lâche du monde à l'arrière... jusqu'à ce que Valentin parte d'un coup. Bam, 10 mètres dans les dents et il faut relancer maintenant. Il reste 800m pour revenir, l'écart restant constant, ça peut encore le faire. Dans l'avant-dernière ligne droite, j'essaie d'accélérer encore un brin mais voilà que mon dos me tire d'un coup sec. Comme un point mais en arrière. Bizarre, mais pas possible d'aller plus vite. Le peu de distance que j'avais récupérée fond comme neige au soleil et je me vois même obligé de sprinter à l'approche de l'arrivée pour éviter de me faire reprendre par l'arrière.

Jean-Claude arrive quant à lui une vingtaine de secondes plus tard, étant parti plus lentement, puis presque revenu mais jamais tout à fait. Au final, ça nous fait 17 et 22e dans une course très rapide et relevée. Plutôt de bons résultats à mon avis. J'en retire surtout que les corridas sont très plaisantes. Quelle ambiance en ville! Et bon dieu comme ça a passé vite pour huit kilomètres! A refaire. Absolument.

Depuis quelques semaines, je me sens très en forme aux entraînements de course et c'est l'occasion de le prouver au quart de marathon à Lausanne. Le jour J, les conditions sont optimales, frais mais sans sentir l'air froid dans la gorge en respirant, et un très léger vent de face à l'aller mais qui aide sur le retour. Dès le début, je me sens bien et part derrière un relativement grand groupe jusqu'au premier kilomètre. Moi qui voulais partir lentement, je me laisse emporter par un rythme qui me semble aisé mais ça reste du 3'11/km (ou 3'03/km GAP selon Strava). Dans la descente de Denantou, je laisse donc partir un peu le groupe en me relâchant comme il faut. Passage au 2e kilomètre toujours plus rapide que prévu mais là c'est la dénivelation qui fait la différence (2e kil en 2'55, 3'21 GAP). Je suis ensuite les petits groupes que je trouve, tâche de ne pas trop rester seul, mais fait quand même l'effort parfois pour revenir dans les pieds d'un autre que je vois devant. Les kilomètres défilent et se ressemblent avec toujours cette sensation de facilité et un rythme très constant entre 3'23/km et 3'29/km jusqu'au kilomètre 8. Là, une tentative d'accélération dans la petite remontée sur Pully me donne un début de point sur le côté et je peine donc un peu plus sur ce 9e kilomètre avec deux ou trois concurrents qui me distancent à nouveau, en 3'36, ce sera mon plus lent de la course. Le dernier kilomètre se fait au mental, avec un essai de remettre du rythme pour passer la ligne au plus vite car je sais depuis un moment que je vais faire mon record mais de combien? Réponse, dernier kilomètre en 3'16, certainement plus lent en vérité puisque la montre ne le compte qu'à 960m; au total, ça me donne donc 33'13 à la montre, corrigé à 33'10" à la puce. Jean-Claude finit pas loin derrière avec 33'35. Il est parti moins vite dès le début mais m'a certainement repris un peu de temps sur les deux derniers kilomètres.

Très content de ma performance donc, avec plus d'une minute de gagnée sur mon meilleur temps jusqu'alors sur 10km et 1'30 sur le temps de l'année passée. Pour être correct et éviter de faire grincer les dents des pauvres statisticiens, il faut quand même préciser que ce n'est pas un quart de marathon mais un 10km et qu'il n'est pas officiel au vu de la dénivélation négative. Malgré tout, ça reste une excellente course et ça reflète ma forme actuelle, à imputer certainement aux longs footings de ces derniers weekends, à une décalage de cette saison suite à l'armée en hiver passé et aux conditions de course optimales.

Prochains rendez-vous: corrida d'Octudure à Martigny dans deux semaines et ensuite Escalade à Genève début décembre.

Le dernier triathlon de la saison 2014 a eu lieu samedi passé à Morat, sur distance olympique. Cette fois-ci les juniors partaient également avec nous. Pour ma part l'objectif était assez dur à estimer, après une grosse déception à Yverdon et quelques douleurs musculaires et aux périostes la semaine précédente. En discutant le vendredi soir à vélo avec Daniel, on est arrivé à la conclusion que je devais arriver dans le top 6 overall et Daniel top 10 (y compris juniors qui sont classés séparément).

Natation

Contrairement aux dernières courses effectuées, il y a à Morat une bien plus grande densité de niveau (notamment grace aux juniors). L'eau est plus fraîche que le Lac Léman, mais une fois chauffé ça gêne pas du tout. De l'eau rentre dans la combi (c'est vraiment le moment de la changer, après 5 ans elle demande sa retraite depuis quelques semaines). Quelques 5 personnes (Daniel, Valentin Fridelance, Patrick Ryhner, Jonas Nowka et moi-même) ont le droit à un bonnet orange PRO et un départ quelques mètres en avant dans l'eau. Une fois le départ donné ça donne juste de quoi avoir les poursuivants dans les pieds. Après des discussions, il s'avère qu'on doit viser la bouée la plus à droite (mais pas si facile à voir puisqu'un bateau de sauvetage est dans la ligne de mire et la bise fait quelques vagues.

Patrick part vite devant, et nous dans les pieds. Au deux-tiers de l'aller Sylvain Fridelance passe devant et ils nous lâchent (avec Patrick). Je suis à côté de Jacques Louw. A la bouée je suis sur l'extérieur et ne comprend pas bien ce qui se passe quand je tape dans quelqu'un arrêté sur le dos. C'était Jacques qui remettait ses lunettes après un coup de coude de Daniel. Valentin, Max Studer et Daniel sont donc les premiers poursuivants et moi je me tape tout du long avec Jacques pour prendre les bonnes bulles. Tout un groupe sort ensemble, avec notamment Arnaud Zbinden, Maxime Huuber-Moosbruger et Philip Koutny aussi. J'étais content d'avoir suivi les bulles dans les pieds sur le moment, en analysant les temps après-course je perd tout de même 10s sur Valentin et Daniel, et une bonne minute sur Sylvain et Patrick, c'est pas rien.

Une fois de plus la combi coince sur les chevilles (plus aussi souple avec l'âge ou bien c'est moi qui peine?). Ca a le don de m'énerver un peu. Je dépasse Daniel en mettant les chaussures et puis gaz.

Jean-Claude au départ vélo.

Vélo

Sur le départ la bise nous pousse et une fusée (Philip Koutny) nous dépasse beaucoup trop vite pour suivre. Après quelques dépassements entre nous avec Jacques je prend Valentin en ligne de mire pour le rattraper. (Je croyais que c'était Sylvain sur le moment.) En tournant vent de côté vers Nespresso Valentin roule avec Max et moi je remonte gentiment pour arriver sur eux à Salavaux, où on doit tous éviter une camionnette qui paniquée sûrement c'est plantée net au milieu du carrefour. Vent de face sur un petit bout je prend les rennes, mais ils me redépassent vite dans la montée. Vers le sommet dans les faux-plats je redépasse Max et roule à environ 50m de Valentin. On remonte progressivement sur Sylvain avant la montée du Vuilly sur le retour. Ils roulent plus ou moins ensemble dans la descente à fort vent sur le giratoire de Villars-le-Grand. Le vent de face souffle à nouveau sur Salavaux, je décide donc de faire l'effort pour passer devant. Je me retourne plus jusqu'à Nespresso où je vois qu'ils sont proches derrière moi.

Une décision s'impose : continuer à tirer fort, ou alors relâcher un peu les derniers kilomètres pour mieux courir derrière. Je penche vite pour la première solution : ça évite le retour de gens lâchés et/ou à l'arrière (je pensais à Max et David Bill), et peut-être aussi que les frères Fridelance se fatigueront plus que moi comme je semblais être plus fort vent de face. Je pose donc le vélo en troisième position overall (mais bien loin de la tête tout de même).

Jean-Claude et Daniel en finissant le vélo.

Course à pied

Après une transition ok (je trouvais pas mes chaussures qui étaient sous une combi néorène). Je pars bien et rapidement Sylvain revient à ma hauteur. Je décide de le suivre même si le souffle est parfois limite. Heureusement il relâche son rythme en arrivant à mes cotés. On court ensemble jusqu'au km 3 environ, lorsque Valentin nous rejoint. Lui ne ralentit pas et là je n'arrive pas à suivre (au contraire il me semble câler un peu). Les deux s'échappent donc. Quelques kilomètres plus loin (vers 6.5km) Max me rattrappe également. Il ira carrément reprendre Sylvain qui peine plus sur la fin. Je finis donc 6e overall, 4e de la catégorie (Sylvain et Max étant juniors) et 2e aux Championnats Suisses universitaires (derrière Valentin).

Jean-Claude à 5km à pied.

Au final

Cette semaine je suis vraiment arrivé avec le sourire (enfin pas d'après les photos mais dans la tête).

Daniel a perdu 1min30 environ à vélo sur moi. Sachant qu'en revenant de l'armée à Zug c'était plutôt 2min20 et que là j'ai à mon goût mieux roulé je crois qu'il s'en est pas mal sorti. A pied il a eu plus de peine et couru en 38'21 (moi 35'36). Il termine aussi dans l'objectif fixé la veille (10e overall exactement).

Podium universitaire.

Comme Daniel le disait après Yverdon, on a gagné en expérience à gérer nos entraînements seuls cette année. Il y a pas mal de détails qu'on aimerait régler. Point de vue forces/faiblesses: on a beaucoup progressé en vélo, la course était plutôt stable après une forte progression en 2013 (mais un peu trop en dent-de-scie, donc il faudrait enchaîner plus régulièrement après les sorties vélo), en natation c'est quasi-stable depuis quelques années, à un niveau qui est bon pour le longue distance ou circuit populaire, mais un poil lent pour PRO et drafting.

Troyes a été une bonne expérience, pour le volume mais aussi la nutrition, et j'ai quelques tests à effectuer prochainement.

Mais d'abord ces prochaines semaines on se fait plaisir !

Objectif podium au circuit

Avant-dernier triathlon de la saison pour nous avant l'olympique à Morat la semaine prochaine. Yverdon tombant en même temps que Locarno (aussi au circuit avec un olympique et les championnats suisses longue distance), c'est l'occasion rêvée de faire une bonne place sur le circuit suisse. Pas trop de pression malgré tout. Le parcours que je n'avais encore jamais fait depuis le passage en ville n'a pas l'air aussi difficile qu'il n'y paraît; il faut toujours relancer c'est vrai mais les virages sont bien larges. Après ce petit repérage, le temps passe bien vite et en deux temps trois mouvements, nous nous retrouvons déjà au départ.

Jean-Claude meneur en natation

Un rien surpris, je ne fais pas un super premier saut dans l'eau et malgré ma lunette droite pleine d'eau, j'aperçois Jean-Claude qui fait du dauphin devant. Je me mets donc dans ses pieds et décide de les garder coûte que coûte. Au début je me bats un peu mais après ça passe bien. Quelques coups sur la tête à Valentin car c'est moi qui prends les bulles de mon frère, c'est comme ça et pis c'est tout. Après la bouée, je ne vois pas la sortie avec mes lunettes complètement mal mises mais à suivre Jean-Claude ça va pas trop mal. Je zigzague un peu, quoique d'après Valentin c'est notre guide qui dévie constamment et d'après P-A et les autres spectateurs on est de loin pas les pires. Sortie de l'eau à trois donc, mais j'ai un peu de peine avec le souffle et cours donc un peu moins vite vers ma place. Ajoutez à cela la combi qui coince dans la puce et les écarts sont déjà conséquents au départ vélo avec Valentin devant Jean-Claude et moi. 

Jean-Claude, Daniel et Valentin à la sortie de l'eau.

Vélo et càp au rythme

Rapidement un néozélandais me passe sur le vélo, mais par rapport à Jean-Claude j'ai l'impression de pas trop mal m'accrocher. Nowka me dépasse lui aussi au deuxième tour et là la différence de rythme me paraît bien grande. Je reviens finalement sur Jean-Claude alors qu'il n'y pas l'air en forme. J'ai pas l'impression d'avoir mieux tiré que ces derniers triathlons à vélo, pas moins bien non plus mais j'ai souvent eu cette année un temps vélo inférieur aux concurrents qui finissent comme moi. La course par contre est plus difficile. Le rythme constant passe bien par contre pas moyen d'accélérer et de suivre les quelques-uns qui me dépassent; même vitesse qu'à Lausanne probablement mais sur un sprint j'aurais bien voulu aller plus vite.

Daniel en course à pied.

Déçu donc en passant la ligne 6e (7e overall avec un plus agé parti 5' après me battant d'une seconde). C'est certainement pas si mauvais non plus puisque je perds sur les premiers un peu comme à Lausanne... mais voilà, c'est pas ce que je voulais de cette journée. Le moral remonte un peu ensuite avec les commentaires de nos magnifiques supporters et l'acceuil chaleureux de Julio et Carmen qui ont su rendre Yverdon un must avec un balcon à belle vue mais surtout excellente compagnie. Reste qu'avec Jean-Claude les discussions vont train depuis quelques temps lors des entraînements sur comment se préparer mieux l'année prochaine: zones, tests, cycles, phases, sprints, olympiques, semi, ... tout y passe, en vrac pour l'instant vu qu'il ne vaut pas la peine de se concentrer sur 2015 quand la saison 2014 n'est pas encore terminée mais on donnera plus de détails lorsque l'ordre sera remis et les idées comme les corps reposés.

Dimanche passé nous avons participé avec Daniel au triathlon de Lausanne, en distance olympique, comptant pour le Circuit. Le samedi nous nous sommes déjà rendu à Ouchy pour regarder le team relai, et discuter avec plein de connaissances (c'est le côté sympa en spectateur, on a le temps de faire causette). Le dimanche on se rend aussi sur place très tôt, ça nous permet d'encourager les amis qui courent sur le short, individuel ou en équipe. Ensuite on a quelques heures à tuer en prenant les dossards et lézardant au bord du lac.

L'heure du départ approchant, on laisse nos vélos à Dominique et part pour un petit footing d'échauffement. Une fois de retour la zone de change est ouverte, on peut placer nos affaires sur des cases bien serrées. Petit trot avec le Rushteam regroupé, c'est sympa, passage aux toilettes, enfiler la néoprène et puis (l'heure avance vite) plouf pour un échauffement dans l'eau. Ensuite petit briefing, et sur le ponton pour le départ.

Départ natation (Photo Reinhard Stanke @ SwissTriathlon)

Au coup de pistolet Daniel à ma gauche avec Valentin partent à gauche dans les pieds de David Herzig et Jeremy Barfuss. Moi je partais plus à droite (plus juste à mon avis), mais me suis vite retrouvé seul. Je décide alors de suivre les bulles et tirent donc à gauche pour me retrouver à la hauteur de Val et Daniel. J'essaie de remonter David, qui d'abord bloque un peu puis me laisse passer juste avant la première bouée. Je suis donc en 2e position au demi-tour. Jeremy me semble aller trop contre le rivage sur le retour, et je prends donc mon propre chemin. Le kayak nous bouche la route pensant qu'on doive passer les bouées jaunes également (d'après les arbitres les rouges étaient suffisantes, mais enfin on va pas discuter - le kayak tape plus fort que nous dans l'eau). Sur les derniers 300m, Jeremy est à droite, moi au milieu (un poil trop à droite aussi) et Daniel avec Val sur la gauche. Je sors premier de l'eau (super content, après ma légère déception en natation à Nyon comme à l'Alpe), en 19'54. Daniel est lui 4e en 20'00.

Vient ensuite la partie où je peux profiter: mener le peloton du Circuit à la maison, avec beaucoup de public qui m'encourage. Premier à monter sur le vélo sur une route encore vierge. Dans la roue de la moto de tête ("elle est à 20m, tu peux rattraper la moto!"). La montée passe bien, très bien même, et on se retrouve vite plus que deux, moi et Val, au sommet à Tivoli. Les trois premiers tours seront ainsi: je tire mieux les montées, Val prend plus de risques dans la descente de la Vallée de la Jeunesse. Il y a progressivement plus de monde sur le parcours, et on nous annonce que ça revient derrière. Moi je tire toujours fort depuis Bellerive jusqu'à Provence (la partie plate et montante) et passe la Vallée plus tranquille (encore crispé de Préverenges, j'ai essayé de suivre Val sur la 2e mais c'était trop pour moi, j'en avais une larme à l'oeil. Je préférais faire l'effort pour revenir que de prendre des risques). Fin du 3e tour, David avec Philip (Koutny, vainqueur à Zug déjà) nous dépassent. Mais avec le monde, la moto les confond pour d'autres coureurs et reste avec nous comme si nous étions toujours en tête. On suit sur la montée mais ils font les bouts plats/descendants bien plus vite.

Daniel à vélo

Sur le 6e tour un belge (Thomas Vandiest) nous dépasse également, et on posera le vélo ensemble avec Valentin, à environ une minute de la tête de course. Daniel compte alors 1'30 de retard sur nous (à noter qu'il tourne mieux que moi l'année passée, j'ai moi-même gagné 2 minutes sur mon temps vélo!). Après le meilleur temps natation, j'ai donc le 16e temps vélo, et suis alors en 5e position.

Valentin part tout de suite trop vite pour moi. J'ai un rythme bon et constant, mais pas assez pour suivre. Au demi-tour je me dis que l'écart avec David (Bill, souvent meilleur coureur du circuit) est trop faible pour tenir jusqu'à l'arrivée. Un italien (Ricardo Mosso) me rattrape ensuite, lorsque je suis à la limite d'un point. Il joue un jeu bizarre: voyant que je me mets dans ses pieds, il ralentit pour me laisser passer. Je continue sans broncher à mon rythme. Lorsque David nous dépasse, Ricardo s'accroche et logiquement explose quelques centaines de mètres plus loin. Je le reprends un petit kilomètre plus tard et le laisse tout de suite sur place (je fais des grandes respirations et gestes de têtes, de part la fatigue mais aussi pour essayer de faire passer les débuts de points). Je dépasse aussi sur le parcours David Herzig, qui semble bien caler à pied. Valentin est de nouveau en point de mire, il a ralenti par rapport à son départ canon. Je reviens un peu mais pas assez pour le dépasser et finis donc à la 5e place, avec le 6e temps course à pied, vraiment content de ma course. Daniel franchira lui la ligne en 11e position scratch, 10e de la catégorie.

Bière (sans alcool) à la main, vient donc le temps de discuter avec les adversaires du jour, les supporters venu apporter leur soutien, le journaliste de 24heures (qui sélectionnera une mauvaise photo dans son article de lundi, indiquant Jean-Claude Besse en légende mais affichant un autre nageur, ... et ne publiera pas ce qu'il m'a demandé à l'interview!) et quelques autres (bénévoles, arbitres, stand expo, ceux qui me connaissent mais que je n'arrive pas à remettre - y'en a chaque année à Lausanne!).

Jean-Claude à pied

On s'offrira une petite saucisse au stand en attendant les podiums, où le Rushteam peut monter sur la première marche par clubs, à la maison! J'ai énormément apprécié le week-end (alors justement que j'analysais avec Daniel que depuis Zug je n'avais pas eu de course où j'étais bien de bout en bout). J'en redemande! Prochaines étapes: Yverdon le 7 septembre et Morat le 13 septembre. Après la saison sera déjà terminée (ouin).

Podium Rushteam

Un petit mot pour vous dire que dimanche nous avons participé avec Daniel aux Championnats Suisse U23 de triathlon à Nyon. La course se déroulait dans la série PRO du circuit suisse, et avec drafting.

Daniel a très bien nagé pour sortir 5e de l'eau. Avec un poil plus de peine, je menais un groupe de poursuivants en 6e position de la partie natation sans néoprène. Vu le drafting autorisé, un gros groupe s'est vite reformé et nous roulons en compagnie de Valentin Fridelance, Nils Anderlind, Guillaume Lupi, Micha Güdel, Nikos Wilczek et Jonas Nowka. On aurait pu rattrapper la tête composée de Sven Riederer et Andrea Salvisberg, mais la course c'est plutôt jouée tactiquement alors (sachant qu'on avait aucune chance de les battre sur la course à pied.

Seule une échappé de Micha au milieu du deuxième tour est à signaler. J'étais derrière et n'ai pas remarqué tout de suite, et personne ne veut faire l'effort pour boucher le trou. A pied on transite bien (Nikos devant puis Daniel et moi) et part fort. Valentin prend un rythme trop rapide et s'envole vers le titre U23. Je suis longtemps à la 2e place U23 avant de devoir laisser passer Nils lorsqu'un début de point me gêne au deuxième tour càp. Je finis content à la 3e position U23, 6e de la course. Daniel lui termine derrière Nikos et Jonas, à la 4e place U23, 9e de la course.

Course très serrée et haletante, comme souvent dans ces sprints avec drafting. On y a tous pris beaucoup de plaisir d'après les discussions après-course, même si les places se jouent à peu de chose.

J'aurai encore le droit (ou l'obligation plutôt) à un contrôle antidoping avec les 3 premiers U23 ainsi que juniors.

Des détails par Daniel, ainsi que mon récit de l'Alpe d'Huez et d'autre articles intéressants sont disponibles dans l'excellent Tricycle no 19 sur le site du Rushteam (pdf, environ 8MB).

Bon, après tout ce long silence cet été, voilà un petit rafraîchissement sur ce que nous avons bien pu faire...

Après notre double olympique à Troyes et l'olympique à Zug, le temps était pour nous de faire notre triathlon régional à Préverenges sur distance sprint, quinze ans après nos débuts en triathlon. Malheureusement cet anniversaire s'est retrouvé entaché pour Jean-Claude et moi d'une chute à vélo avec heureusement rien de cassé malgré pas mal d'éraflures. Une petite pause de natation s'est donc imposée, mais j'ai pu moi enchaîner la semaine suivante sur le sprint de Sempach (Jean-Claude restant en spectateur pour épargner ses plaies). Au final, bonne natation malgré un doigt bandé et malgré un vélo un peu moyen, plus ou moins satisfait à l'arrivée avec une 8e place overall.

Quant à la semaine passée, nous sommes partis avec Pierre-André et d'autres amis du Rushteam pour une semaine à l'Alpe d'Huez. Confiant après un test en montée à Lussery, je décide d'emmener mon contre-la-montre, plus léger que mon vélo de route et plus rapide en théorie sur le plat d'approche... et les tapettes comme nous qui ne font que le courte distance n'ont pas de descente de toute façon. Une fois sur place le dimanche, nous nous essayons au parcours. Comme prévu, je ne suis pas rapide à la descente mais me sens bien sur la longue ligne droite et on se fait les 21 mythiques virages de la montée dans un très bon rythme avec Jean-Claude. Il nous faut 56 minutes pour l'avaler à deux, un peu plus essouflé qu'espérer au départ, mais tellement plus frais et plus vite niveau temps que lors du repérage de fin juin. Le lundi, nous profitons du beau temps du matin pour une petite ballade suivie par un tour du parcours course de 7km, encore une fois sous l'impulsion véloce de Jean-Claude. Le temps se gâte un peu le mardi, tandis que le mercredi nous regardons le triathlon de l'Alpe, le longue distance, le vrai. L'eau a l'air froide (13.8°C officiellement), plusieurs titubent en sortant, d'autres ne font qu'une petite centaine de mètre avant d'abondonner. Le temps, s'il n'est pas au beau fixe, se maintient tout de même. Retour en station en voiture pour nous et après un dinner trnaquille aux pâtes, nous sortons les vélos pour faire les derniers virages avec nos coureurs. D'abord Philip, puis Julio et P-A. Les traits sont tirés en arrivant au sommet et la montée ne pardonne rien mais tout le monde finit et relativement content de cette longue journée il me semble.

Concentration sur notre course maintenant. Jeudi matin, réveil à 7h30, impossible de dormir plus longtemps mais nous nous sommes couchés relativement tôt le soir avant (les athlètes du jour étaient encore à la triple Dame-Blanche je crois...) et j'ai plutôt bien dormi. Déjeuner à l'appartment, puis dépôt des affaires de course à la deuxième zone de transition: juste les chaussures et une casquette, il fait beau aujourd'hui. Presque trop beau même au grand plaisir des commentateurs et des spectateurs mais moi j'ai déjà chaud (et le pneu à Jean-Claude qui éclate sur le balcon visiblement aussi). Retour à l'appartement pour un petit plat de pâtes et ensuite nous descendons au départ. L'eau est à 13.3°C, mais il est interdit de rentrer dedans jusqu'au dernier instant. Le souffle prend un petit choc en plongeant dans ce lac, mais après quelques brasses je m'y sens plutôt bien. Si tout le reste du triathlon était organisé de manière professionnelle, notre départ était des moindres amateurs. La ligne de la veille a été enlevée et un bateau arbitre passe à grande distance avec un carton jaune pour essayer de contenir 1300 pingouins. Cause perdue et 5 minutes avant le départ officielle, un klaxon retentit sans prévenir et lance ainsi les hostilités. Départ rapide mais ça nage très vite devant. Je tiens les pieds dans le premier groupe jusqu'au milieu du tour avant de lâcher un peu et finir tout seul intercalé entre celui-ci et le deuxième. Pas trop mal nagé malgré le sentiment puisque les vélos de Jean-Claude et Arnaud sont encore à côté du mien lorsque j'arrive à ma place. Je m'emmêle un peu les pinceaux par contre pour enfiler mes chaussures à la première montée et depuis là la course change de tournure. Moi qui me voyait déjà plus devant (Jean-Claude parlait d'un top 10 à top 15), j'ai déjà de la peine à tenir Jean-Claude sur le plat malgré mon contre-la-montre. Je limite les dégâts jusqu'au pied de la bosse. Comme dit hier par contre, l'Alpe ne pardonne pas. Mon ventre est serré et mes abdos tendus, je n'arrive pas à respirer comme il faut et pendant ce temps les vélos défilent à côté de moi. Énorme peine, mais ça va passer avec la pente qui diminue à la Garde... quoique non, mais ça va passer avec un essai au coca au virage des hollandais... quoique pas vraiment. Enfin, ça va passer pour finir mais pas pour bien faire s'est désormai sûr. La course est très ardue également avec des points tout du long. Je parviens tout juste à ne pas marcher mis à part pour boire aux deux ravitaillements. Bref, même pas dans le top 150 à l'arrivée, extrêmement déçu... Que m'est-il arrivé? Je ne sais pas mais j'espère que c'était juste une fois, avec les changements de temps fréquents des jours précédents, l'eau froide ou l'altitude, voire le choix de prendre un clm sur la montée de l'Alpe. Qui sait? Reste maintenant à se rattraper à Nyon, Lausanne, Yverdon et Morat pour bien finir la saison.

Pas de compétition PRO cette année à Zug (pour cause de Championnats d'Europe à Kitzbühel), on se retrouve donc avec Daniel inscrits sur la distance olympique du dimanche matin. Départ le samedi déjà, dans la matinée, pour arriver à Zug en début d'après-midi. Repérage du parcours vélo ensuite avec le Rushteam, et puis on se pose le long du parcours pour observer un peu les courses jeunes, prendre nos dossards, et enfin le relai par équipes le soir.

Un bon plat de pâtes nous attend, préparé par Barbara (merci!). On regarde les Allemands et Ghanéens en découdrent à la Coupe du Monde (ou plutôt ne pas y arriver, décidemment aucun de mes paris ne sont bons). Encore une bonne douche, une tranche de gâteau et quelques fruits et tous au lit.

Réveil à 6h15, déjeuner calme, vite pomper les vélos et rejoindre la zone de change. Le casque profilé tape dans le sac sur le dos, pas très pratique... On enregistre direct nos vélos, prépare notre zone, fait un petit footing (pour trouver des toilettes entre autres). Je reprend ma néoprène et à pied vers le départ (donné par Peter). Rien à signaler, si ce n'est un peu d'eau qui rentre de partout (elle commence à être bien usée, mais c'est l'occasion de discuter avec Guillaume qu'elle est "comme la défense de l'équipe de Suisse, pleine de trous"). On rencontre plein de monde connu. Je me place vers le milieu (la droite risquant d'être coincée contre un ponton et la gauche un peu plus loin de la bouée à mon avis. A ma gauche Tiziano, Guillaume, Daniel, Nils et Sven.

Top départ. A fond sur les premiers 50m pour m'échapper de quelqu'un qui me semble tirer plus ou moins mes chevilles. Je suis le plus à droite du groupe de tête. Guillaume me pousse ensuite un peu à droite ce qui me plaît pas trop (j'ai l'impression qu'il vise la deuxième bouée). J'accélère donc pour le repousser ensuite à gauche. Je crois bien qu'il se fait sandwicher parce que subitement c'est Daniel à ma gauche. Je vois Nils et Sven s'échapper, j'essaie de suivre mais ils vont trop vite. Troisième position donc, puis 4e lorsqu'un autre nous dépasse bien plus rapidement (mais aussi bien plus à droite, donc pas pu prendre de bulles.

Un petit groupe de 3-4 me suit (dont Daniel droit derrière moi). Première bouée tiptop, la deuxième vient direct ensuite. Sur le retour plus difficile avec le soleil levant de se repérer, je suis les remous des Anderlind devant jusqu'à apercevoir enfin un truc orange. Un bon bout est fait, mais il me semble fatiguer un peu. Dernière bouée et c'est la sortie de l'eau... et puis j'en oublie ma concentration et pars tout droit n'importe où sur une dizaine de mètres ! Zut au prix d'un petit effort je reviens à côté de Daniel ainsi que Philipp Koutny. Transition rapide (en laissant d'aiileurs ma néo un peu au milieu du chemin, oups!), il faut enfiler les chaussures vite avant les pavés et hopc'est parti pour 40km roulants. Philipp est mon point de mire à 20m puis 50m sur les 15 premiers km.

Ensuite je m'énerve un peu mentalement pour deux raisons: 1) Sven, rattrappé par Philipp ne respecte pas vraiment les 10m de drafting (alors qu'il y a la place, c'est pas comme dans les groupes derrière). 2) Un maillon de ma chaîne s'est grippé et ne tourne plus bien, ça saute à chaque tour. Il faut se reconcentrer, c'est sûrement plus pénible mentalement que physiquement. Bref sur les derniers 10km je dois laisser partir Sven et Philipp (qui étaient alors à 100m, mais que je perds de vue ensuite). Viendra la course à pied et mon occasion de revanche.

Départ éclair à pied, avec directement Sven que je bouffe dans le premier km. Un peu trop vite d'ailleurs, le ventre se plaint et je chope un point vers le 2e km, qui me force à ralentir. Un joggeur (pas triathlète) me dépasse et me suivra 1km (lorsque sa Garmin lui indique la fin de sa séance). Je me relance progressivement pour retrouver un bon rythme, ma course à moi n'est pas finie. Je suis alors en 3e place, mais ce que je redoute un peu finis par arriver juste avant le km 6: la fusée Bill David me reprend et mes espoirs de podium s'envolent alors. Je continue sur mon rythme régulier, mais clairement impossible de m'accrocher.

Au final content de mon 4e rang, même si j'ai ragé pendant la course entre mon orientation/manque de concentration natation et mes soucis mécaniques à vélo. En plus avec Daniel qui termine 9e overall (avec la même natation, un vélo 2min20 plus lent et une meilleure càp que moi !) ainsi que Philip 29e le Rushteam se classe premier club !

Photo Hanspeter Flückiger @ SwissTriathlon