Nous arrivons déjà le jeudi au Tessin pour faire le tour de la famille (enfin que d'une partie me corrige-t-on assez vite...), ce qui laisse bien le temps de s'acclimater du voyage, mais aussi de la chute de température et de la pluie . Du coup pas de sport pour ma part le jeudi et vendredi ; un petit tour à vélo et léger footing tout de même le samedi en fin d'après-midi avec Val et Matthieu pour se remettre un peu en jambes.

Le jour de la course heureusement il ne pleut pas, la température est assez agréable ... mais la grande surprise vient de l'eau, qui est tombée à 15-16°C (je regrette vite les 25°C du lac Léman quatre jours plus tôt !). Le départ étant sur la berge, ça fait un petit choc de courir dans l'eau froide pour partir et il faut une bonne centaine de mètres pour trouver le bon rythme. Nils, Sven et Lukas sont partis devant et je fais toute la natation en quatrième position (enfin sauf quand Nils se trompe de parcours et se retrouve quelques instants derrière). Sortie de l'eau avec Valentin donc et départ pour le Valle Maggia à vélo.

Une pente assez régulière qui me convient mieux que les montées raides comme Genève ou Nyon, au guidon de tri sur 90% du parcours (là ça vaudrait la peine d'avoir un vrai TT plutôt que nos petits prolongateurs, mais enfin). Val prend un peu d'avance, mais je le garde en point de mire (environ 1'). Stefan Riesen me passe comme un bolide (avec un "popu" collé dans sa roue), et un autre populaire ensuite. Au demi-tour à Someo, je vois les que les trois meilleurs nageurs draftent ensemble (et ils prendront du coup beaucoup d'avance, mais chacun a sa conscience...). Derrière moi, un groupe de sept arrive pas très loin. Dans la descente (heureusement, la montée devenait longue), je profite de prendre un gel. Je rage un peu (intérieurement) lorsqu'au 37e km le groupe me dépasse tous dans les roulettes ; au final je me relève un peu, bois comme il faut et me promets de les battre en course.

En partant à pied seul Ivan part devant moi, mais je le redépasse au plus vite. Le rythme est (très) élevé et on revient assez vite sur Val qui s'accroche un petit kil mais semble souffrir (au fait du bas du dos). Aucune douleur dans les jambes, transition nickel, et j'arrive à maintenir un excellent rythme à pied ; très certainement ma meilleure càp sur olympique. Je me réjouis de voir le temps càp : 32'32", c'est très rapide (même trop, à mon avis il doit manquer 500-800m) !

4e PRO au final, 7e scratch de la compétition, et deuxième finish en sub-2h. Natation moyenne (dans la norme mais j'attendais un peu mieux après Lausanne), vélo bien et excellente càp. (album photo dans les liens "Voir aussi")

Retour un instant sur la distance sprint pour le triathlon de Lausanne après une bonne série d'olympiques cette saison. La natation me paraît courte du coup (500m), mais je préfère remettre un peu de rythme sans trop se fatiguer.

Natation

Pour la natation, la combinaison est autorisée, je vais donc la mettre, pour éviter d'être coulé au départ surtout. Sur 500m, le port de la néo ne devrait pas changer grand chose, ni dans un sens ni dans l'autre. Je suis assez confiant en natation avant le départ car les sensations la semaine à l'entraînement étaient excellentes. J'arrive à me pousser vaguement avec les pieds du ponton pour partir vite et m'extraire de la masse. Je suis étonné de voir quelques vagues mais m'en sort très bien et passe les bouées en tête juste derrière le kayak (qui me bouche la vue sur le retour mais je lui fais confiance pour la direction...). Deux autres nageurs arrivent vers ma hauteur (dont Toscan qui fait son retour en Suisse), mais je reste plus ou moins devant et sort donc en tête de l'eau.

Sortie de l'eau en tête...

Vélo

A vélo Max Biewer me rattrape assez vite et on fait le premier tour ensemble jusqu'à ce que Adrien Briffod nous rejoigne à la fin du premier tour. Les montées ne sont pas trop mon fort, je dois donc les laisser filer mais m'accroche du mieux possible. Aucun autre ne me rattrapera, mais je dépasse (évidemment) beaucoup de monde parti dix ou vingt minutes avant (et il faut se faufiler un peu quelques fois). Arrivée dans la transition donc en troisième position scratch, toujours premier de la catégorie 20-34 ans (et le classement ne bougera plus depuis la fin du premier tour vélo).

Montée d'Ouchy pour la quatrième fois...

Course à pied

La partie càp était un peu plus incertaine que la natation, à cause de ma cheville gauche qui me gêne un peu depuis quelque temps et aussi de mes performances en dent de scie cette saison. Je pars à un bon rythme, sachant que sur 5km il n'y a pas beaucoup de questions à se poser (et c'est pour ça que j'aime bien ce format). La cheville se fait sentir, mais je ne baisse pas le tempo pour autant (ça fera moins de temps à tenir). Devant ils sont trop loin, derrière je ne vois personne ; les supporters incitent à maintenir l'allure.

Course à bonne allure...

Très satisfait de ma performance globale, bien que je perde passablement de temps sur les deux premiers. Ça fait du bien de remonter sur le podium après ces courses difficiles en PRO. Superbe triathlon de Lausanne, comme très souvent !

Objectif pour Nyon : effacer la contre-performance de Genève en se faisant plaisir dans toutes les disciplines.

Natation

Pas grand chose à dire de ce côté-là : d'assez bonnes sensations de glisse mais une orientation très mauvaise (peut-être à cause du courant ?). Je me retrouve donc à taper souvent dans Valentin (pardon) et perds les bulles d'un petit groupe qui était à ma portée, et qui sortira 30s devant nous à la fin de la natation. Je donne beaucoup le tempo, avec Val et Philipp Grosheny qui me suivent jusqu'à la sortie de l'eau. Au moins la forme à l'air d'être là, il faudra ensuite (ré)apprendre à nager droit...

Vélo

Après une bonne transition, je n'arrive pas à suivre mes compatriotes de natation sur le début du vélo et perds assez vite du terrain. Quelques populaires me dépassent mais pas beaucoup, et finalement après un ou deux tours plus pénibles j'arrive à me remettre dans le rythme sur la suite. Un peu découragé sur le dernier tour lorsqu'en me retournant par hasard je vois un groupe de 8 aux vélos de clm qui me sucent la roue, avec une moto qui ne dit absolument rien. Je les laisse passer et suit à 15m derrière : j'ai ma conscience pour moi et au moins je ne fais pas le boulot pour les drafteurs...

Càp

En partant à pied, mon objectif est de rattraper Leandro (qui m'a dépassé sur le dernier tour vélo) et Philipp (que j'avais plus ou moins gardé en point de mire à vélo). J'arrive assez vite dans les pieds de Leandro dans le terrain en terre puis le passe dans la montée du pont avant de choper un point au ventre qui me gène passablement. Il me repasse et la fin du premier tour est difficile. Les choses s'améliorent sur le deuxième et j'arrive à reprendre Leandro et Philipp. Je dois par contre laisser passer Ivan Minini (que je battais pourtant d'habitude en junior) et David Bill, très rapides en course.

Bilan

En progression si l'on compare par rapport à Genève il y a deux semaines (c'était franchement pas très difficile), mais toujours pas au niveau de forme que j'avais à Holten ou Zug plus au début de saison. Dans les trois disciplines il reste des choses à perfectionner.

Prochaines échéances : Lausanne le 26 août ("à la maison", mais ce sera en short pour pas trop se fatiguer), puis les deux derniers classiques du circuit à Locarno (2.09) et Morat (CS, 15.09).

Un album photo est disponible sur le site du Rushteam.

Un jour de galère, comme ils disent sur le Tour, pour ma troisième Coupe d'Europe élite cette année. Je ne m'attendais certainement pas à jouer la gagne, mais plutôt à rééditer une belle perf' similaire à la course de Holten ; il en sera malheureusement tout autrement.

Départ mouvementé

Le vent tempêtueux a forcé les organisateurs à changer le parcours natation, qui est toutefois resté à 1.5km. Les vagues sont en effet très fortes, et les coups pour passer la deuxième bouée n'en sont que plus forts (puisque poussés par le courant, on s'est tous retrouvés collés contre à la fois). La boucle (à faire 3 fois) se résume donc à : un aller contre les vagues où la difficulté est de repérer la bouée, deux traversées de côtés durant lesquelles on nage de biais, et un retour où les vagues nous font certainement plus avancer que nos efforts en natation . Assez inhabituel comme natation mais je m'en sors relativement bien.

Manque de forces

La suite c'est résumée à dégringoler (pas dans le classement, puisque je sors 56e de l'eau sur 67 au départ, et qu'il y aura 18 abandons), mais au point de vue temps par rapport aux concurrents directs : pas de forces dans la montée où je perds du terrain sur mon petit groupe de 5-6. Le suivant me rattrape ; je roule encore bien sur les quais (à 55km/h le vent de dos et 27km/h de face !!) et rebelotte dans la montée où je me fais à nouveau distancer et serai bon pour finir la course tout seul. Très déçu, j'ai pensé un moment abandonner, mais j'ai déjà de la chance de pouvoir courir là donc on se donne tout de même jusqu'au bout.

A pied, le départ est assez pénible et puis je trouve après quelques kilomètres un rythme "endurance" à 4min/km environ (estimation personnelle). Sans aucun enjeu puisque derrière moi tout le monde a abandonné et devant l'écart est très grand. A ma grande surprise je rattrappe quand même Nikos sur le dernier tour (mais il a dû avoir une épine dans le pied ou quelque chose du genre...) et boucle le triathlon en 48e position.

Un jour sans donc, et un des rares tris où je n'ai pas pris de plaisir ... ça ira mieux la prochaine fois !

PS: Album photo dans les liens de côté.

Pour mon troisième olympique, je me retrouve à courir la "Premium European Cup" à Holten, dans la catégorie élite. Ça va être dûr, je le sais avant le départ. L'objectif est de sortir une belle natation pour se trouver dans le meilleur groupe possible, de bien gérer le vélo pour faire une course à pied à la Zug plutôt que comme à Spiez ou Cremona. Avec le drafting, la fatigue avant le début de la course devrait être moindre...

Natation

Départ très rapide sur les premiers 100m de natation (comme toujours), moins de baston qu'à Cremona heureusement. En se rabattant pour passer la première bouée (de nouveau un grand numéro de dossard qui fait partir quelque peu décentré), il y a pas mal de monde devant. Je ne me pose pas trop de questions et nage en levant assez rarement la tête pour une fois. Il me semble avoir une bonne glisse au moment de sortir sur la plage pour entamer la deuxième boucle de 750m. Je remonte quelques places avec un assez bon plongeon et finirai les 500 derniers mètres dans les pieds d'un belge.

Sortie de l'eau en 19'34, relativement loin au niveau du classement, avec une petite minute trente de retard sur le premier groupe.

Vélo

Le temps n'est plus vraiment aux questions à vélo et sous l'impulsion de 4 belges, un français et moi-même notre groupe de 8 se met à rouler assez fort. Je participe aux relais sur les 9 kilomètres d'approche vers la ville de Holten. Ensuite, dans les cinq boucles, je préfère rester aux avants-postes pour éviter les cassures mais ne pas prendre trop de relais seul. On rattrape de plus le troisième puis le deuxième groupe à vélo ; les premiers sont bien trop loin devant. Je m'économise donc un peu sur les bouts plats dans les roulettes et produit mes efforts dans la montée (et les parties sinueuses) pour rester à l'avant, même s'il faut jouer des coudes une fois ou deux (dans une petite route serrée j'ai touché mon guidon sur celui de gauche et la cuisse sur le guidon de droite...).

Je pose le vélo dans les premières places du groupe pour mieux attaquer la course tout de suite dans le bon train.

Càp

C'était un peu l'interrogation avant la course après quelques hauts et bas en ce début de saison. Départ en léger surrégime (forcé par tous les athlètes à côté qui partent comme des fusées) sur le premier kil avant de me placer à mon rythme. Nils me dépasse et je suivrai ensuite son allure avec quelques 50m de retard. Je faiblit très légèrement peu après la moitié, m'aspèrge fréquemment à cause de la chaleur et finis en accélérant à nouveau quelque peu. A un tour de la fin le chrono est de 1h45 et des poussières : premier sub 2h assuré ! En repartant je vois le vainqueur qui s'apprête à rentrer dans le stade, mais ce qui me rassure c'est que j'arrive à prendre un tour d'avance (de 2.5km) à quelques concurrents !! Je repasse Nils également à la peine sur la dernière boucle.

Résultat

Triathlon terminé pour ma part en 1h55:11 à la 43e place de la course. Très satisfait de ma performance globale, je crois pas être capable de mieux ces temps-ci. En détail : il me semble avoir nagé à mon niveau. Peut-être aurait-il fallu faire l'effort d'aller chercher des meilleures bulles après la première bouée pour sortir plus à l'avant (la place à la fin de la natation me déçoit un peu, mais point de vue sensations j'étais vraiment bien). En vélo, c'était pas forcément mon point fort ces dernières années, mais la c'est sûrement ma meilleure discipline, il n'y avait absolument pas moyen de faire mieux que de remonter deux groupes et poser le vélo aux avants-postes et de pouvoir transiter sans douleur aux cuisses. A pied, j'ai très bien géré mon allure d'après mes capacités. Il faudrait effectivement gagner encore 2-3 minutes pour arriver dans les bons du groupe (ce qui est énorme), mais un 37'33" au 10km correspond à mes attentes actuelles.

Nouveau triathlon olympique : le deuxième pour moi après Uster, premier pour cette année après les sprints de début de saison.

Natation dans le lac de Thoune : assez frais (17°C), mais avec la combi aucun problème. avec les PRO on part quelques mètres devant sur la ligne et je suis sur une centaine de mètres Florin, mais devrais le laisser partir ensuite. On se retrouve après la première bouée un petit groupe de quatre : Raël qui mène devant, Céline et Ruedi ensuite et moi dans les pieds de ce dernier (que j'ai tapé plusieurs fois ). Sortie de l'eau en 6e position overall (4e homme). Transition rapide et départ à vélo 3e. Rapidement Ruedi me repasse dans la première montée et je fais presque 20km complètement seul. Assez dur avec le vent de face et les faux-plats montants sur l'aller. Un petit groupe de trois me rattrape (avec notamment Adrian et Jonas) peu avant le demi-tour, où je réalise qu'il y a en fait plein de pelotons derrière.

Transition natation - vélo à côté de Ruedi et Céline.

La suite du vélo sera un peu plus dure : les kilomètres me semblent défiler assez lentement. Alors j'essaie de garder les trois autres en point de mire, en tout cas jusqu'au fond de la descente. Reste ensuite le dernier bout montant (celui qu'on faisait déjà en YouthLeague). Je perds un peu de terrain mais rien de bien grave. Plus inquiétant : les jambes commencent à faire mal.

La course commence par de la montée, où je m'efforce de garder un bon rythme malgré la difficulté. Ensuite malgré la redescente vers le bord du lac je n'arrive pas à prendre un bon rythme, avec des points de côté notamment. Assez peu de monde me dépasse finalement et j'arrive péniblement dans les derniers kilomètres où un petite douleur à un pied vient encore me gêner. Vivement la ligne d'arrivée que je franchis en un peu plus de 2h02, à la 4e place PRO (j'étais au fait 6e et dernier dans la course mais Adrian a abandonné et Jonas été pénalisé pour drafting) et 9e overall.

Course à pied dans un cadre magnifique.