Cette année nous avons fait la demande pour participer à trois coupes d'Europe. Le problème est que la Suisse a un nombre de places limité à ces compétitions et que nous ne sommes pas en toute première priorité. Encore deux semaines en arrière, nous étions 18^e et 27^e sur la liste d'attente de l'ITU. A ce moment je ne pensais plus vraiment pouvoir participer à la course. Les désinscriptions se sont par contre visiblement enchaînées puisque je suis sur la liste des partants depuis jeudi passé et Jean-Claude depuis aujourd'hui. Il faut donc croire que les nations inscrivent tous leurs athlètes et les enlèvent si besoin est par la suite et les athlètes plus à la limite ne savent s'ils peuvent prendre part à la compétition ou non qu'à la fin. Toujours est-il que cette nouvelle nous réjouit tous les deux et que nous serons en Italie dimanche à se donner à fond pour notre première coupe d'Europe élite (exceptionnellement sur distance sprint).

Notre saison de triathlon commence spécialement tôt cette année : après le dernier test des 10km le week-end passé, rendez-vous ce dimanche avec l'élite suisse (et aussi allemande) pour la première manche du circuit PRO à Stettfurt. Trois bonnes heures de route le dimanche matin pour arriver dans la campagne thurgovienne avec un temps mitigé, quelques gouttes lorsqu'on place nos vélos dans la zone de change et une température annoncée de 17 degrés, respectivement 19.5 pour l'eau (et dire qu'ils ont un bassin de 50m dans ce petit village !).

Au menu, un triple-sprint : 200m natation, 8km vélo (en trois boucles) et 1.4km de course (en 2 tours), le tout à effectuer trois fois.

Peu avant la course (6 minutes avant pour être précis), on nous annonce un orage dans 10 petites minutes. Très rassurant, donc s'il y a des éclairs on ne doit pas replonger mais on sera informé ... pendant la première partie de la course !

Premier sprint

Départ dans la ligne d'eau pour une natation assez difficile et éprouvante : je sors dernier de ma ligne d'eau, en m'accrochant tant bien que mal aux pieds de Valentin. Pour se rassurer un peu, les Salvisbergs ont à peine quelques longueurs d'avance et Daniel ainsi que Val sortent devant un certain Sven Riederer ! Mais les écarts sur 200m sont très faibles et au prix d'un bon kilomètre en danseuse les pieds sur les chaussures je reviens dans les roulettes à l'arrière du groupe. Il faut rester bien attentif car la grêle qui nous tombe dessus n'aide pas spécialement dans les virages (mais personne ne prend vraiment de risques dans ces conditions). Au départ du deuxième tour, on se fait un peu coincer par Smallbone ; Daniel ne reviendra pas sur le groupe, moi je suis à la limite dans chaque relance mais rejoins finalement la zone de change dans le pack de tête. A pied par contre la différence se fait assez vite (dans la boue) et on repart finalement pour la natation sans ordres de l'arbitre. Chemin glissant dans le terrain pour rejoindre le bassin (petite chute au passage) et s'élancer gaiement dans l'eau froide ...

Deuxième partie

... et surprise ! La débattue en rentrant dans l'eau (il faut dire que les 17° de l'air ont certainement chuté fortement pendant l''orage). Je me concentre un peu sur la glisse (seule chose qu'il reste à faire dans ces cas-là) et rejoins Valentin à la sortie de l'eau. On se retrouve à deux, derrière un pack de 8 athlètes devant et un Manuel Küng tout seul entre deux. Je tire beaucoup de relais alors que Valentin souffre du froid et peine à passer devant. Daniel est pas très loin derrière mais l'écart est plutôt stable. Au départ à pied, Val s'embrouille en enfilant les chaussures et moi je m'accroche (avec 700m de retard) sur les premiers qui passent vers la transition à ce moment. Je manque de tomber dans la boue mais finit assez bien.

Troisième sprint

Il reste encore un fois le tout à faire. Et tout seul désormais ! Dur, dur mais on repart sous les encouragements des spectateurs. Le chemin vers le bassin devient une vraie savonnette et en arrivant au bord de l'eau Florin quitte déjà le bassin... Je nage comme je peux (c'est à dire assez mal il me semble) avec aucune sensation sauf des fourmillements de débattue dans les mains. Valentin a 25m de retard et Daniel 50m, il ne faut pas se faire rattraper !

Départ à vélo un fois de plus et petit coup de boost lorsqu'à la moitié de tour je regarde derrière pour voir Valentin et Daniel et aperçoit en fait le groupe de tête arriver... "dépassement = disqualification", ça veut donc dire un tour et demi à fond. En danseuse souvent, sans plus me retourner, pour passer à l'entame de mon deuxième tour avec une faible marge de 100m environ (Daniel et Valentin sont forcer d'arrêter là plein de regrets). La montée du troisième tour en moulinant (puisque j'ai gaspillé toutes mes forces trop tôt pour éviter la disqualification), et retour avec la moto balai sur la zone de change (alors que le troisième passe la ligne d'arrivée). Deux tours bien seul à pied (avec Manu en point de mire mais les 8 premiers ont déjà terminé). 10e avec 5 minutes de retard à l'arrivée, dont 4'15'' sur la 8e place, mais il n'y avait guère moyen de faire mieux.

Je rejoins Daniel et Val sous la douche, très déçus évidemment, et grelotte encore quelques bonnes dix minutes avant de pouvoir ranger mes affaires ! Trois nouvelles heures de route nous séparent de la maison, où on peut une nouvelle fois laver complètement le vélo ...

Troisième 10km de ce début de saison avec un plus traditionnel : les 10km de Lausanne.

Comme on avait déjà pris les dossards la veille, on arrive sur place un peu plus tard que d'habitude et à peine le temps de s'échauffer qu'arrive le moment d'aller sur la ligne. Il y a beaucoup de monde. On se place avec Jean-Claude parmi les premiers qui n'ont pas le point rouge sur le dossard. Le départ est un peu hésitant comme le pistolet n'a pas voulu fonctionner et c'est sur un “C'est parti” du speaker que les coureurs partent. Jusqu'au rond-point de Bellerive on ne fait que dépasser et on a finalement Thierry Dutoit en point de mire. Je tire la ligne droite et Jean-Claude passe devant après. On fait encore la montée ensemble à un rythme un peu plus lent avant de relancer pour rejoindre le ravitaillement de la place Milan. Tout va pas trop mal pour l'instant mais il fait quand même chaud. Je câle fortement dans la petite montée pour arriver à la vallée de la jeunesse et doit laisser Jean-Claude s'échaper. Sur le plat devant le stade j'ai encore un peu de peine à relancer avant de donner un peu le tour sur le dernier kilomètre.

Au final, Jean-Claude fait 35'52 et moi 36'06. Je visais plutôt les 35' avant la course mais finalement je ne suis malgré tout pas vraiment déçu car mes sensations pendant la course n'étaient pas trop mal (et c'est plus ou moins le même temps qu'à Lyss mais avec un parcours plus difficile).

Prochaine compétition le weekend prochain avec un triple sprint au programme du circuit pro à Stettfurt.

Des conditions idéales hivernales nous attendaient à Wallisellen pour le premier triathlon de la saison : 7°C et une bonne petite pluie fine toute la journée !

Heureusement la natation est en piscine intérieure. Je nage dans la deuxième ligne avec Daniel, Nils et Paul (Reitmayr). Départ les quatre de front sur les cent premiers mètres et ensuite ça met vraiment beaucoup de temps pour se mettre en file indienne. J'ai de bonnes sensations en nageant, content de tenir dans les pieds à Nils qui nage d'habitude très vite. En sortant de l'eau, force est de constater que notre ligne a été plutôt lente par rapport aux autres. Plutôt déçu de voir la piscine quasi-vide, mais nager en rythme de 1'16"/100m c'est un peu trop juste pour une course PRO...

A la transition on a décidé d'enfiler une veste de vélo, choix discutable puisqu'on est les seuls à le faire (quelques autres ont mis des manches mais en roulant) et cela nous fait manquer de peu le deuxième groupe. J'ai aussi coincé le fermeture éclair et la veste devra rester presque grande ouverte toute la course :-(

Premier tour tout seul donc, dans le dur, avant de se faire rattraper par deux autres concurrents avec qui on revient sur Daniel. Je fait le 2e tour avec eux, mais me fait lâcher dans la petite montée du départ ... et serait quitte pour boucler le troisième tour en solitaire (et bon dernier puisque les deux qui étaient encore derrière ont abandonné !).

Je dépasse Nikos sur la transition et effectue une plutôt bonne course (même si Roonie me prend un tour à une vitesse où je n'ai même pas essayé de suivre). Daniel et Nils ne sont pas bien loin devant, alors que les premiers (Sven et Florin) ont un tour et demi d'avance (soit 1.5km).

Bilan mitigé à l'arrivée : bonnes sensations en course et natation, mais déçu de ma performance à vélo et quelques regrets d'avoir manqué un peloton pour enfiler une veste (qui point de vue météo était par contre pleinement justifiée).

Quelques photos sous : http://swisstriathlon.smugmug.com/Triathlon-2012/Pro-Wettkämpfe/Walliseller-Triathlon

Sur le weekend pascal, nous avons participé au traditionnel camp du Rushteam à Porrentruy.

Rien qu'une question météo...

Au vu du beau temps de ces dernières semaine, une idée était de monter à vélo, mais la pluie en a voulu autrement. On part donc en voiture le jeudi en début de soirée, après un petit pas de course sur la piste vita. Le temps qui se lève sur Lausanne nous amène des débuts de regrets qui s'envoleront bien vite avec le brouillard épais des crêtes du Jura. Les jours suivants, le temps est également incertain et c'est en long qu'on part à vélo le matin. Le vendredi nous partons avec Jean-Claude et Matteo pour un footing vu que personne n'est motivé pour aller rouler. Après 25 minutes nous repassons devant la ferme pour constater au vu de l'agitation que le groupe s'est décidé : 70km vallonés mais pas trop quand même, avec juste quelques accélérations pour les panneaux ou pour rattraper le peloton après la crevaison à Jean-Claude. Le soir on enchaîne par 5,5km de natation, dont une série plaquette qui a scié mes bras.

Samedi, la pluie menace à nouveau au départ mais encore une fois on évite les gouttes à vélo. Le parcours comprend de belles montées. Avec Jean-Claude, nous tirons bien sur la première, mais pas trop sur les deux suivantes... pour se permettre des relais bien appuyés le long du Doubs et sur le retour (enfin si on peut appeler le fait d'être les deux de front pendant le 95% du temps des relais). L'après-midi, il y a encore 5km de natation qui nous attendent et je dois avouer que le soir je suis déjà bien fatigué.

Pour le dimanche de Pâques, c'est la neige qui nous accompagne au déjeuner. On décide donc de remplacer le vélo par une sortie càp plus longue. Nous allons jusqu'à Alle en faisant un peu les petits chiens avec Jean-Claude, Matteo et Guillaume. L'après-midi, nous allons en salle pour faire un peu d'abdos et de gainage, puis un peu de basket. Après quoi, nous descendons deux étages pour les trois derniers kilomètres natation de ce weekend prolongé.

Le lundi, les intervalles sont remplacés par la sortie vélo du dimanche. Mais après la montée, il commence à neiger. Le gros du peloton choisi de rentrer au plus court par Delle. N'ayant pas envie de sortir et de se faire mouiller juste pour 30km, P-A, Guillaume et nous deux continuons sur le tour prévu pour finir avec 65km et un enchaînement càp de 4km environ.

Au final, même si la météo n'a pas été exceptionnelle, nous avons pu bien nous entraîner et bien s'amuser avec un joli groupe du Rushteam. Merci au organisateurs.

Maintenant, on se prépare pour le premier triathlon de la saison, dimanche déjà à Wallisellen !

Daniel