Deuxième course du circuit PRO à Zug : un double-sprint .La première natation est rapide, je me retrouve à côté de Daniel et Robin après la première bouée. Je sors juste devant eux et part à vélo juste derrière Nils dans le deuxième groupe. L'entente est relativement bonne et ça roule pas mal. La partie course sera importante !

Départ à pied rapide après la transition. Adrian s'échappe très vite et rejoindra le groupe de tête. Derrière il me semble caler un peu après deux tours (la moitié), mais j'arrive à garder la deuxième place du groupe. Je m'asperge abondamment pour éviter un trop grand choc en replongeant dans l'eau. Nils me repasse assez vite et je m'accroche jusqu'à la deuxième bouée. Il refait un petit écart sur la fin mais on roule ensemble dès le début du vélo puisque j'arrive à mieux transiter. Au fait on roulera que jusqu'au premier demi-tour puisqu'on voit alors qu'on ne rattrapera aucune place devant mais que Daniel, Robin et Jonas arrivent derrière nous. Et ensuite même à cinq personne ne veut vraiment rouler...

Plutôt que de le jouer au temps, ça se jouera donc à la place sur la dernière càp, et je profite des 500 derniers mètres vélo pour transiter en tête et imposer tout de suite un rythme rapide. Daniel devra malheureusement abandonner à cause d'une douleur au pied gauche. Robin s'accroche un tour, puis c'est Jonas qui vient à ma hauteur. Mais je ne le laisse jamais passer devant et il finira par caler aussi à la fin du troisième tour. Je boucle mon quatrième tour très content de ma prestation (tout du moins à pied par rapport à Cremona, même s'il est vrai que le vélo était moins intensif). Je me classe à une bonne 7e place de la course (à une petite place des prize money...), ce qui me permet de prendre la 5e place au classement PRO.

PS: J'ai mis un lien à gauche pour l'album photo...

Natation

Première coupe d’Europe élite pour nous deux ce week-end à Cremona, sur distance sprint (750m natation, 20km vélo et 5km càp). Natation sans combinaison (eau à 24° C) dans le canal Milan-Cremona. Avec le numéro 61 (et Daniel 74), sur 75 au départ, on est appelé sur le ponton dans les derniers et donc sans aucun choix pour les places. Le ponton est assez instable, mais ça ne gêne pas trop pour le plongeon. Le départ est donné assez rapidement et après quelques mètres je me fais déjà tirer par la cheville. Les premiers 100m de natation sont très mouvementés (on s’accordera tous à dire à la fin que ça tape beaucoup). En levant la tête il me semble voir beaucoup de monde devant. Je me replace un peu dans le groupe avant la première bouée et fais le retour à côté d’Adrian (Haller, autre Suisse). Il n’y a que 6 personnes derrière à la sortie de l’eau, mais il y a un bon groupe juste devant.

Vélo

Transition éclair et premier kil les pieds hors des chaussures pour rejoindre le 3^e groupe à vélo. Après le premier demi-tour, je remonte le peloton pour aller me placer devant, sachant que le parcours en ville est très technique. On a une petite minute de retard sur la tête et une trentaine de seconde sur le 2^e pack. Je passe les virages en ville toujours autour de la 3 à 5 place du groupe pour faciliter les relances (fortes et donc assez pénibles à suivre). Après deux tours (sur 4), une chute dans les pavés au centre-ville devant moi mite le petit groupe. Ceux qui étaient devant s’échappent, alors que derrière on lâche Daniel dans les relances suivantes. Je n’arrive pas à passer de relais mais croche dans les relances pour suivre le groupe et rejoindre à la toute fin du parcours vélo la queue du deuxième groupe.

Course

A pied les choses se compliquent fortement. Après la transition je me fais rapidement distancé par la majorité du groupe, incapable de trouver un bon rythme. Seul le troisième tour ce passe pas trop mal, mais mes 19’01’’ sont bien loin des meilleurs qui tournent en 16’ environ.

Résultat

Au final, je termine 53^e. Ma natation est « moyenne » : il y a moyen de faire un peu mieux mais je pense que je n’arrivais de toute façon pas à prendre le second groupe. Je suis content de mon vélo : souvent bien placé dans les premières places du groupe. Parfois limite dans les relances ou s’il faut prendre un relais, mais bien à l’aise dans les roulettes. Niveau course à pied par contre il y a beaucoup de progrès à faire. Pourtant les séries à l’entraînement se passent bien ; il faudra peut-être plus exercer du rapide après une fatigue à vélo.

Daniel boucle difficilement en 62^e position. Avec 12 abandons, ce sera le dernier à finir la course. A noter aussi la belle performance des frères Salvisberg, 3^e (Florin) et 6^e (Andrea).

Cette année nous avons fait la demande pour participer à trois coupes d'Europe. Le problème est que la Suisse a un nombre de places limité à ces compétitions et que nous ne sommes pas en toute première priorité. Encore deux semaines en arrière, nous étions 18^e et 27^e sur la liste d'attente de l'ITU. A ce moment je ne pensais plus vraiment pouvoir participer à la course. Les désinscriptions se sont par contre visiblement enchaînées puisque je suis sur la liste des partants depuis jeudi passé et Jean-Claude depuis aujourd'hui. Il faut donc croire que les nations inscrivent tous leurs athlètes et les enlèvent si besoin est par la suite et les athlètes plus à la limite ne savent s'ils peuvent prendre part à la compétition ou non qu'à la fin. Toujours est-il que cette nouvelle nous réjouit tous les deux et que nous serons en Italie dimanche à se donner à fond pour notre première coupe d'Europe élite (exceptionnellement sur distance sprint).