Le weekend passé a été passablement chargé niveau entraînements. Voici les détails.

15, 10, 5, ...

3, 2, 1, c'est parti ! On connaît tous cette formule que j'ai un peu adaptée. Après un 15km mi-janvier, un 10km deux semaines plus tard, j'ai fait samedi matin un 5km (et ça correspond bien à encore deux semaines plus tard). La course est tôt le matin avec un départ donné à 8h dans le froid. C'est Loukia qui m'y amène comme à la course précédente et c'est encore une fois organisé par le Atlanta Track Club. Je pars assez bien dans la petite montée du début avant de laisser partir un groupe. Sur l'aller-retour à plat ensuite, je ne me sens pas super en forme. Rien de spécial sinon, avec un peu de relance pour repasser la même bosse juste avant l'arrivée. Après coup j'allais presque dire maintenant que ça a passé vite, mais sur le moment avec une impression pas terrible c'était quand même plus long. 17'12 au final, ce qui est pas trop mal comme temps. En se rhabillant à la fin et après avoir décrit mon feeling de la course, un autre coureur me dit que quand ça arrive il faut "forcer le mur", ce qui permet de mieux réussir encore lorsque les sensations sont là... "Keep up the hard work!" qu'il me dit en me quittant. Aussitôt dit, aussitôt fait!

Tri Camp

Pas le temps de discuter plus que ça d'ailleurs (ni de rester pour la remise des prix ou nous avons gagné notre catégorie avec Loukia dans un classement couple ou le temps d'un gars est ajouté à celui d'une fille et les âges sommés pour fixer la catégorie), car j'ai envie de prendre part à un moins un jour du "camp" de triathlon organisé par notre club. Je n'ai malheureusement pas pu aller à leur séance technique de course le vendredi soir suite à un meeting au labo où je fais mon projet, mais un entraînement est prévu pour le samedi. De retour chez moi en vitesse donc où je prends mon vélo et mes affaires déjà prêtes pour rejoindre les copains sur le campus. Trajet en voiture jusqu'au même lac que mon 10km d'il y a deux semaines. Sur place, quelques conseils d'échauffement et d'exercices de la coach et ensuite une session intervalles. 20km de vélo, 5km à pied et à nouveau 20km de vélo, 5km à pied. Le premier vélo se fait en groupe à un rythme potable malgré tout, tout comme la première course à pied. Les transitions sont par contre très lentes par rapport à mes attentes. Sur la deuxième répétition, on est sensé accélérer. Philip (qui est aussi membre du club de vélo) prend donc les choses en main dès le début du vélo. Il force le rythme et je me met à le suivre sans trop drafter et en passant devant de temps en temps. Il me semble que lui me drafte lorsqu'il est derrière mais bon c'est comme ça et je m'entraîne pour moi. Sur le retour, mes mollets commencent à me faire de méchantes crampes dans les relances notamment et je finis par drafter avec lui également. Je fais la transition très rapidement et pars sur mes 5km. Les premiers 500m sont très difficiles avec toujours des crampes et l'envie de marcher. Heureusement ça finit par passer en roulant un peu les pieds et je prends mon rythme de croisière sur le très bel aller-retour au bord du lac. De retour, la coach est assez impressionnée je crois quand elle me dit que j'ai dû mettre moins de 21 minutes. Mais bref, si j'ai bien compris elle compte aussi sur moi pour faire le sprint et l'olympique au championnats nationaux universitaires en avril pour rapporter des points à l'équipe. Les autres arrivent au fur et à mesure et on attaque ensuite le copieux dîner qu'elle nous a préparer avec fruits, sandwich, nutella et immanquable peanut butter. On décide alors de juste faire 5km supplémentaires à vélo comme récupération (au lieu des 20 prévus) au vu de la fatigue. Pour finir, nous faisons quelques exercices de transitions dans la partie en herbe où plusieurs fois la coach se tourne vers moi pendant les explications car je "dois faire ça" ou "avoir vu ça" avec mon expérience en ITU.

Crit' training

Dimanche, je pars à nouveau avec Philip en voiture mais dans le cadre du club de vélo de Georgia Tech. Dans la même direction que le samedi, mais à un endroit un peu plus dans la campagne, nous posons les voitures au milieu de nul part. Nous voilà donc partis pour un échauffement en groupe. Nous sommes une douzaine et après 20km nous sommes déjà de retour. On descend alors la petite route qui est fermée à la circulation et c'est là que je comprends ce qu'est qu'un entraînement pour les critériums. Nous sommes dans un "abandonned neighborhood" qui pour moi (et je pense pour tous les européens) n'a rien d'un quartier. Pas une seule maison, simplement cette petite route qui descend sur 100m depuis la route principale et ensuite une ou deux petites boucles avec par ci par là une étendue plus large pour les places de parc. Il paraît qu'il y avait des maisons (ou en tout cas un plan) mais que ça a fait faillite... tu m'étonnes! Toujours est-il que leur coach est là depuis le matin et a nettoyé la route pour tourner dessus. On a donc notre boucle de 1km150 environ avec quelques bosses malgré tout pour une boucle si courte. Quelques petits tours d'apprivoisement et ensuite un contre-la-montre individuel de 5 tours. Je pars assez derrière comme je ne connais pas vraiment les autres. Je dépasse rapidement celui parti juste avant moi. Les autres sont par contre comme moi et les premiers plus rapides (8'40 le meilleur, 9'04 Philip, 9'09 moi et plusieurs autres entre 8'50 et 9'30). Après cela, on fait encore plusieurs tours en groupe et des pauses entre-deux pour récupérer ou écouter les conseils du coach. Pas mal de temps passé sur place pour "seulement" 70km au final, mais pour une fois des kilomètres avec des changements de rythme et en groupe donc très sympa. Pour l'anecdote, Philip me demande au milieu si je compte aller nager avec le club puisqu'ils finissent leur camp avec une natation "spéciale eau-libre" à 16h et sur le moment je me dis pourquoi pas si on y arrive à temps. Mais à la fin, le groupe décide d'un dîner au fast-food du coin et je me retrouve à la maison vers 16h15 seulement. Pas de regrets malgré tout, car je crois que le weekend a déjà été bien rempli comme ça.

Prochaines compétitions

Après les quelques courses de préparation, il est déjà bientôt temps de penser concrètement à la saison 2013. Je vais peut-être encore faire un 5km dans une semaine et demi, mais après les choses sérieuses commenceront (et s’enchaîneront) rapidement. Premier triathlon de l’année pour moi se fera normalement à Clermont en Floride le 9 mars. Et pour commencer comme il faut, autant le faire avec une ITU Pan American Cup (l’équivalent des coupes d’Europe pour nos amis d’outre-atlantique... enfin du même côté pour moi maintenant ;-)). Un sprint en catégorie élite donc. Ensuite début avril sont agendés les championnats universitaires américains avec un olympique sans drafting, un sprint avec et un team-relay. Je ne sais pas encore lesquels je vais faire (ça dépend aussi des décisions du club), mais certainement deux sur le trois. Là encore la concurrence devrait se montrer rude. Après quoi le club prévoit encore un ou deux autres triathlons avant que je ne quitte les USA début mai.

Sacré armée...

Christian Constantin a gagné le Champignac d’Or en 2007 pour avoir dit «L'avenir nous dira ce que le futur nous réserve». Et bien, je dois avouer qu’il n’a pas tout tord et qu’il est même parfois difficile de dire mieux. Ce qu’il adviendra après mi-mai n’est pas encore très clair pour moi, mais voilà quand même quelques indices. La suite logique de mes études voudrait qu’après avoir obtenu mon bachelor, je continue sur un master et le plus simple et de continuer la lancée à l’EPFL. C’est par ailleurs ce que je compte faire. Oui, mais les interrogations arrivent. Le premier problème vient de l’armée. Je suis normalement sensé faire mon recrutement en rentrant des USA (même si je n’y ai pas été convoqué pour le moment et que l’armée croit peut-être que mes études finissent début juillet comme en Suisse, mais ça ne change pas grand chose) et l’école de recrue ensuite. Plusieurs options se présentent donc entre essayer de la repousser une fois de plus, se faire réformer ou la faire tout de suite. Mon avis est que s’il faut la faire vraiment autant la faire maintenant comme c’est de toute façon déjà une année un peu particulière et j’arriverais à la mettre comme il faut dans mon calendrier... enfin, cela implique une année de pause niveau études et quatre à cinq mois dédiés pour ça, donc prenez le “comme il faut” comme un “du mieux que faire se peut”. Le plan serait donc de faire l’école de recrue d’hiver (fin octobre 2013 à début mars 2014) avant de reprendre le master en automne 2014.

Suisse ou américain pour 2013?

Stages et licence de triathlon

Sur les seize mois entre la fin du bachelor et le début du master, cinq sont donc pris par l’armée... et le reste? Des stages sont au programme. Un premier cet été et un deuxième l’été prochain, cinq mois chacun et le compte est déjà bon. J’ai donc passé du temps ces dernières semaines à chercher un stage de mai à octobre. Pas encore de réponse mais je viens d’envoyer les demandes et j’ai encore un peu de temps devant moi. Par contre cela a une implication sur le triathlon. La limite pour la demande d’une licence pro auprès de swisstriathlon est fixée à fin janvier (d’après leurs lignes directrices, car leur formulaire mentionne fin décembre 2013), donc exactement maintenant, et, après avoir beaucoup hésité et même rempli sur mon ordinateur le formulaire, je me suis résolu à ne pas prendre de licence. Radical? Non! L’explication est toute simple. Je ne sais pas encore où je serai exactement pour faire mon stage et j’ai par exemple également postulé à une offre en Allemagne, ce qui rendrait une licence pro suisse quasi inutile. D’autre part, ma licence américaine est une licence d’une année et elle est par conséquent valide jusqu’à fin août 2013. Rares sont les courses après cette date et je pourrai donc me contenter de celle-là. Au final, il ne doit pas y avoir une énorme différence de courir sous licence étrangère et si je décide de rester en Suisse, je pourrai toujours faire les courses du circuit. La plupart sont d’ailleurs les mêmes que les courses pro et c’est pas le fait de partir dix mètres derrière qui va m’empêcher de faire ma course.

Voilà donc pour mes projets d’avenir. Pas facile à prévoir à l’avance et même si un plan semble se dégager, je n’en suis pas encore certain. C’est malgré tout se que je vois de plus plausible et au moins un programme est plus ou moins fixé et je peux chercher mes stages et planifier mes activités en conséquence.