Pour mon troisième olympique, je me retrouve à courir la "Premium European Cup" à Holten, dans la catégorie élite. Ça va être dûr, je le sais avant le départ. L'objectif est de sortir une belle natation pour se trouver dans le meilleur groupe possible, de bien gérer le vélo pour faire une course à pied à la Zug plutôt que comme à Spiez ou Cremona. Avec le drafting, la fatigue avant le début de la course devrait être moindre...

Natation

Départ très rapide sur les premiers 100m de natation (comme toujours), moins de baston qu'à Cremona heureusement. En se rabattant pour passer la première bouée (de nouveau un grand numéro de dossard qui fait partir quelque peu décentré), il y a pas mal de monde devant. Je ne me pose pas trop de questions et nage en levant assez rarement la tête pour une fois. Il me semble avoir une bonne glisse au moment de sortir sur la plage pour entamer la deuxième boucle de 750m. Je remonte quelques places avec un assez bon plongeon et finirai les 500 derniers mètres dans les pieds d'un belge.

Sortie de l'eau en 19'34, relativement loin au niveau du classement, avec une petite minute trente de retard sur le premier groupe.

Vélo

Le temps n'est plus vraiment aux questions à vélo et sous l'impulsion de 4 belges, un français et moi-même notre groupe de 8 se met à rouler assez fort. Je participe aux relais sur les 9 kilomètres d'approche vers la ville de Holten. Ensuite, dans les cinq boucles, je préfère rester aux avants-postes pour éviter les cassures mais ne pas prendre trop de relais seul. On rattrape de plus le troisième puis le deuxième groupe à vélo ; les premiers sont bien trop loin devant. Je m'économise donc un peu sur les bouts plats dans les roulettes et produit mes efforts dans la montée (et les parties sinueuses) pour rester à l'avant, même s'il faut jouer des coudes une fois ou deux (dans une petite route serrée j'ai touché mon guidon sur celui de gauche et la cuisse sur le guidon de droite...).

Je pose le vélo dans les premières places du groupe pour mieux attaquer la course tout de suite dans le bon train.

Càp

C'était un peu l'interrogation avant la course après quelques hauts et bas en ce début de saison. Départ en léger surrégime (forcé par tous les athlètes à côté qui partent comme des fusées) sur le premier kil avant de me placer à mon rythme. Nils me dépasse et je suivrai ensuite son allure avec quelques 50m de retard. Je faiblit très légèrement peu après la moitié, m'aspèrge fréquemment à cause de la chaleur et finis en accélérant à nouveau quelque peu. A un tour de la fin le chrono est de 1h45 et des poussières : premier sub 2h assuré ! En repartant je vois le vainqueur qui s'apprête à rentrer dans le stade, mais ce qui me rassure c'est que j'arrive à prendre un tour d'avance (de 2.5km) à quelques concurrents !! Je repasse Nils également à la peine sur la dernière boucle.

Résultat

Triathlon terminé pour ma part en 1h55:11 à la 43e place de la course. Très satisfait de ma performance globale, je crois pas être capable de mieux ces temps-ci. En détail : il me semble avoir nagé à mon niveau. Peut-être aurait-il fallu faire l'effort d'aller chercher des meilleures bulles après la première bouée pour sortir plus à l'avant (la place à la fin de la natation me déçoit un peu, mais point de vue sensations j'étais vraiment bien). En vélo, c'était pas forcément mon point fort ces dernières années, mais la c'est sûrement ma meilleure discipline, il n'y avait absolument pas moyen de faire mieux que de remonter deux groupes et poser le vélo aux avants-postes et de pouvoir transiter sans douleur aux cuisses. A pied, j'ai très bien géré mon allure d'après mes capacités. Il faudrait effectivement gagner encore 2-3 minutes pour arriver dans les bons du groupe (ce qui est énorme), mais un 37'33" au 10km correspond à mes attentes actuelles.

Nouveau triathlon olympique : le deuxième pour moi après Uster, premier pour cette année après les sprints de début de saison.

Natation dans le lac de Thoune : assez frais (17°C), mais avec la combi aucun problème. avec les PRO on part quelques mètres devant sur la ligne et je suis sur une centaine de mètres Florin, mais devrais le laisser partir ensuite. On se retrouve après la première bouée un petit groupe de quatre : Raël qui mène devant, Céline et Ruedi ensuite et moi dans les pieds de ce dernier (que j'ai tapé plusieurs fois ). Sortie de l'eau en 6e position overall (4e homme). Transition rapide et départ à vélo 3e. Rapidement Ruedi me repasse dans la première montée et je fais presque 20km complètement seul. Assez dur avec le vent de face et les faux-plats montants sur l'aller. Un petit groupe de trois me rattrape (avec notamment Adrian et Jonas) peu avant le demi-tour, où je réalise qu'il y a en fait plein de pelotons derrière.

Transition natation - vélo à côté de Ruedi et Céline.

La suite du vélo sera un peu plus dure : les kilomètres me semblent défiler assez lentement. Alors j'essaie de garder les trois autres en point de mire, en tout cas jusqu'au fond de la descente. Reste ensuite le dernier bout montant (celui qu'on faisait déjà en YouthLeague). Je perds un peu de terrain mais rien de bien grave. Plus inquiétant : les jambes commencent à faire mal.

La course commence par de la montée, où je m'efforce de garder un bon rythme malgré la difficulté. Ensuite malgré la redescente vers le bord du lac je n'arrive pas à prendre un bon rythme, avec des points de côté notamment. Assez peu de monde me dépasse finalement et j'arrive péniblement dans les derniers kilomètres où un petite douleur à un pied vient encore me gêner. Vivement la ligne d'arrivée que je franchis en un peu plus de 2h02, à la 4e place PRO (j'étais au fait 6e et dernier dans la course mais Adrian a abandonné et Jonas été pénalisé pour drafting) et 9e overall.

Course à pied dans un cadre magnifique.