Bon alors, on a pris pas mal de retard sur nos « news » et on a maintenant une longue semaine de sport à raconter. Je vais donc m’attaquer tout d’abord à la coupe d’Europe junior du week-end passé.

Le départ est prévu de Bern à 7h30 le jeudi matin. Après avoir préparé les bagages pour ce week-end et le camp de la semaine suivante au Tessin les jours avant, on peut profiter du fait que Nadine doit se rendre à l’ambassade de Chine pour aller à Bern en voiture. Les valises à vélo (gentiment prêtées par Philip et Gilbert) passent tout juste dans le coffre. Ensuite de quoi le voyage est long, très long même puisqu’il nous faut plus ou moins 12 heures de car pour rejoindre la Hollande. Et voilà déjà une journée de passée !

Repérage du parcours

La région est incroyablement plate : on ne voit aucune colline à l’horizon depuis l’autoroute. Nous logeons dans un grand camping (env. 400 bungalows) rempli d’athlètes, de vacanciers ... et de lapins.

La journée de vendredi est consacrée au repérage du parcours et au retrait des dossards. Nous partons donc vers 10h en direction du lac artificiel (sorte de gravière en fait) où aura lieu la natation et qui est situé à 5 ou 6km du village. On nage alors un petit kilomètre en glisse le long du parcours puis on remonte sur nos vélos pour faire le parcours cycliste. Les premiers 9km sont tout plat, puis il y a deux boucles avec une belle montée et quelques passages pavés dans le village.

Peu après midi, nous assistons au briefing. Rien à redire là-dessus puisqu’il ne s’agit que des règles habituelles de l’ITU. Après cela, nous faisons le parcours pédestre à vélo : il faut sortir du village au sud, puis faire une montée pas très raide juste à côté du village et revenir à l’arrivée par un faux-plat descendant sur la route principale (boucle à faire deux fois également).

La course en elle-même

Après un déjeuner dans notre bungalow, nous partons pour la deuxième zone de change dans le village où nous laissons nos chaussures de course. Puis, nous rejoignons la première zone de change située à côté du départ. Nous faisons notre échauffement là-bas puis vient le départ de notre compétition.

Sur l’aller jusqu’à la première bouée, je suis placé assez à gauche à cause de mon petit numéro et ai Jean-Claude deux rangs à ma droite (qui avait lui Ueli juste à sa droite). Le concurrent entre nous deux me pousse au passage de la bouée et je perds un peu de temps. Entre la première et la deuxième bouée je remonte un peu, puis accélère encore sur le retour car il me semble être en tête d’un groupe mais il y a un petit trou devant.

A la sortie de l’eau j’ai de la peine à enlever les bras de ma combinaison néoprène (je ne l’avais en fait ouverte qu’à moitié). Jean-Claude est à peu près à la même hauteur que moi et on a 30 secondes de retard sur le premier et 15 sur la fin du premier groupe. Par contre au départ du vélo, nous sommes plus ou moins seuls. Jean-Claude tire très fort dès le début et je dois m’accrocher pour rester dans la roue. On est un petit groupe de 3 puis jusqu’à 5 comme on revient un peu sur la tête de la course. Mais c’est finalement le deuxième groupe avec Ueli qui va nous revenir dessus avant que la jonction avec le premier groupe ne soit faite. Après 6km peut-être nous sommes maintenant un immense pack de peut-être 40 athlètes. Dans la première montée, nous nous retrouvons un peu derrière avec Jean-Claude mais arrivons à tenir les dernières roues. A l’entame du deuxième tour je me replace un peu plus devant. Un gars essaie une échappée, Ueli le suit à distance mais les autres laissent sortir. Il n’a de toute façon pas beaucoup de chances et il se fera effectivement rattraper avant la deuxième montée. Sur la fin je perds quelques places avec les relances dans le village et pose le vélo plutôt à l’arrière du groupe.

J’ai de la peine au départ càp et vois pas mal de monde (dont Jean-Claude) partir devant. Dans la montée, j’arrive à tirer un peu plus et je me décontracte dans le faux plat descendant. Sur le deuxième tour la forme revient et je cours de mieux et mieux pour enfin dépasser quelques concurrents (dont une fois encore Jean-Claude qui a, lui, plus de peine sur cette deuxième boucle) et je finis plus frai qu’au départ de la course à pied.

Niveau résultat, ça donne 32^e pour moi et 37^e pour Jean-Claude. Bonne natation et bien tenu à vélo (même si on a peut-être perdu des forces là qui nous ont ensuite manquées à pied). On aurait peut-être dû aussi tenter de poser le vélo plus à l’avant du groupe. Sinon la course à pied n’a pas été terrible et il faut dire qu’on perd facilement beaucoup de places à ce niveau là.

Petite pause entre les quelques triathlons de la saison, on peut donc profiter de participer à la course de Destiny pour notre team Sport Attitude. 10km assez vallonnés au programme, ça risque d'être relativement difficile.

Je choisis de partir volontairement plutôt tranquille, pour éviter de faire la même erreur qu'à Payerne et à Bulle. Je me place donc en queue du premier groupe, sans forcer (même si Philip à vélo nous dira que c'est parti vite!). Petit à petit je remonte quelques concurrents partis un peu vite. Le sommet de la colline me convient bien, et j'apprécie beaucoup la boucle dans la forêt (en local de l'étape, sur notre terrain d'entraînement!).

Première petite difficulté après 5km avec la légère montée pour sortir de la forêt. Je m'accroche à un concurrent qui me rattrape pour relancer sur le deuxième tour. On fera toute la fin ensemble, lui tirant un peu plus fort les montées et moi meilleur en descente... j'essaie de le lâcher en rentrant dans la forêt, mais il revient sur la boucle plate en bas et me reprend quelques mètres en sortant du bois. Je reviens sur lui juste avant la fin et le passe finalement au sprint.

Temps final : 36'16'', assez content de ma performance : même temps qu'à Payerne en avril mais sur un parcours beaucoup plus vallonné, la forme est bien là ! Daniel termine à 50'' de moi, bien que je ne l'aie pas vu de toute la course !!

2^e triathlon du circuit après Morat, mais un triathlon un peu spécial de par son format : 300m de natation, 7,5km de vélo sur 3 allers-retours et 2km de course sur 4 petites boucles le tout à effectuer deux fois. Tel était le programme de samedi dernier.

Temps maussade au lever

Le matin je me réveille relativement tôt avec un gros point dans le ventre qui me fait mal. Je reste couché un moment, mais finis par me lever et aller déjeuner. La douleur se fait plus forte en mangeant mais elle passera heureusement rapidement une fois recouché (le ventre plein) sur le divan avec la couverture de « bébé malade ». Bref, un petit incident de passage vite oublié.

Tandis que les regards au dehors ne se font guère réjouissant à la vue de la pluie déjà bien installée, Jean-Claude jette un coup d’œil à la météo sur internet et nous prédit (ou plutôt nous lit) « fortes averses jusqu’à 17h, suivies de quelques éclaircies en soirée ». Bon, avec un départ à 17h35 pour nous, le tout est d’y croire. On décide quand même de changer la roue avant, préférant tout de même les roues alu pour le freinage que nos roues carbones et la différence sur les bouts droits doit être quand même relativement faible. Suite à nos déboires de rayons avec les roues Tec, on joue la sécurité : Jean-Claude pique la roue avant à papa et moi celle à maman. Pas grand-chose à changer pour celle-là (juste les patins en fait). On prend même l’autre roue dans le coffre au cas où il ferait meilleur.

Conditions idéales

Plus l’on approche de Zug et plus il me semble que le temps s’améliore. Arrivés sur place, on hésite même à rechanger la roue mais on préfère finalement laisser en l’état comme le parcours vélo est composé de pas mal d’allers-retours. Aux alentours de la zone de transitions, on salue toutes nos connaissances : nos concurrents, mais aussi les amis de Zug, de Vevey, du Tessin, les adultes du Rushteam (les plus jeunes étant en course) et d’autres… on en connaît du monde dit donc ! Apprenant que la natation a été annulée pour les courses Youthleague, nous nous empressons d’aller toucher l’eau. Et sa tiédeur nous impressionne ; elle donne même envie à vrai dire !

Nous allons ensuite trotter un peu le long du parcours, puis revenons écouter le briefing. Après l’essai de transition très bien réussi au Stroke&Stride de mercredi passé, nous avions décidé de mettre la néoprène. Nous sommes à priori les deux seuls à la mettre (Ivan Minini la mettra ensuite en nous voyant l’enfiler) mais je ne pense pas que ce sera pénalisant. Le speaker annonce alors plus que dix minutes avant le départ et l’enfilage se fait donc express… avant qu’il ne se ravise : le départ est à 35 et pas à 25. La combi est déjà fermée et il fait presque chaud à attendre là au soleil. Mais bon, quelques petits sauts et pas de course et l’annonce des athlètes arrive déjà.

Bonne course

Je suis le premier à être appelé et vais me placer sur le ponton, d’abord au milieu avant de me décaler un peu sur la droite. Les autres se mettent petit à petit, quasiment tous à ma droite. Le départ est ensuite donné. Je plonge et nage droit devant en levant quelques fois la tête en direction de la bouée, puis je rejoins Nicola à droite. Virage à la première bouée juste derrière lui, un peu à l’extérieur et j’en profite pour le dépasser sur le petit bout avant la deuxième bouée. Sur le retour, je suis en tête avec Jean-Claude à ma droite et quelqu’un (certainement Nicola) qui me touche les pieds. Il est difficile de repérer où se trouve la sortie, mais je crois que l’on ne s’est pas trop trompés. Sortie de l’eau premier donc en même temps que Jean-Claude et suivi par Nicola, Ueli et Martin (un autrichien). A la transition Martin et Ueli prennent la tête. Je glisse avant de monter sur le vélo. Rien de grave cependant et en tirant un petit bout pieds sur les chaussures j’arrive à m’accrocher à Jean-Claude et Nicola. Nous ferons tout le vélo ensemble. Jean-Claude a peut-être tiré un petit peu plus et Nicola un peu moins mais au final c’est resté « assez gentil ». Nicola descend du vélo le premier (enfin, de notre groupe car Ueli et Martin sont déjà devant). Je me fais un peu coincer par Jean-Claude vu qu’on a les places côtes-à-côtes et peine à enfiler mon vélo dans la fente en bois. Bref, j’ai un petit retard au départ à pied mais parviens à rejoindre mes deux collègues de vélo. Sur le dernier tour càp, je prends même une légère avance pour replonger seul dans le lac.

A la deuxième natation, j’ai l’impression d’être un peu balloté et de ne pas super bien glisser (Pierre-André me dira pourtant à la fin de la compétition que je n’ai perdu que 10 secondes sur la première natation en combi). Je m’élance alors sur le vélo tout seul. Je dépasse quelques féminines et vois au premier demi-tour Jean-Claude et Nicola ensemble. Je pense toutefois avoir encore des chances de finir le vélo seul ; pas la peine de les attendre et de toute façon mieux vaut qu’ils me rattrapent si jamais le plus tard possible. Au deuxième tour, l’écart a presque diminué de moitié mais bon la moitié du vélo a aussi déjà été effectuée. Pourtant, un peu moins d’un tour après les voilà dans ma roue. Ils ont l’air de vouloir rester derrière pour se reposer un peu. Je reste un petit moment devant mais ralentis sciemment le rythme. Ensuite de cela, Jean-Claude se décide à passer avant le demi-tour. Il tire un peu plus longtemps que Nicola et moi sur le retour même si cela reste acceptable car on prend le temps de boire et d’ouvrir la combi. On sent que la dernière course se prépare et elle sera décisive !

Avant le passage dans la zone de change des plus jeunes, Jean-Claude gagne un ou deux mètres et redonne donc un petit coup d’accélérateur sur les derniers hectomètres. Je m’accroche à lui et fais plutôt une bonne transition cette fois-ci qui me permet de sortir en tête. J’attaque tout de suite avec un rythme rapide pour faire d’emblée l’écart. Jean-Claude me suit et remet même une couche avant la moitié du tour déjà. Il tire ensuite un bon tour et demi, mais je ne lui laisse jamais un seul mètre. Il faut toujours rester dans ses pieds. Le rythme est bon et il ne faut pas lâcher. Après cela je repasse une fois devant et Jean-Claude reprend vite les commandes. Je me sens très bien. Je décide donc de le laisser faire encore un bout avant d’accélérer un peu sur le dernier tour où Pierre-André me dit d’essayer de rattraper Lars juste devant. Je continue au même rythme avec une légère avance sur Jean-Claude et mets finalement une ultime accélération pour assurer ma troisième place. Je passe d’ailleurs Lars à ce moment, confirmation que l’on a plutôt bien couru car il a d’habitude de meilleurs temps que nous sur la partie course à pied (bon ne comparez pas le Run2 cette fois-ci car il a fait un tour en trop).

Voilà donc pour le récit de la course. Je suis content de ma performance. Martin et Ueli sont assez loin devant mais sinon la compétition s’est très bien déroulée… notamment la partie course à pied qui n’avait pas été exemplaire à Morat. Maintenant, nous avons une petite pause le week-end prochain. Puis nous ferons la course à pied de Destiny avec le Team Sport Attitude le 2 juillet et la coupe d’Europe junior le 9 juillet à Holten.

PS : Allez faire un petit tour dans l’album photo si vous n’étiez pas là, avec une bonne quinzaine de passage dans la zone de change ça devait être très joli pour les spectateurs et ça donne l’occasion d’avoir quelques photos bien réussies…

Enfin, contrairement à ce que laisse entendre le titre, il faisait plutôt bon à Morat cette année. Vous avez simplement le droit à un deuxième récit, après celui « à chaud » de Daniel dimanche passé. (Ça montre que c’était une course importante dans la saison : déjà trois news à son sujet...)

Natation

Départ immédiatement dans des directions opposées...

La tactique sur place est assez simple : partir à fond. On était assez en confiance ces derniers temps en natation, c’est donc l’occasion d’essayer de faire la différence d’entrée de jeu. Daniel part direct seul sur la droite alors que je rejoins quelques autres nageurs sur le côté gauche. Petit à petit le peloton s’éparpille et j’essaie de tirer bien fort juste avant la bouée pour ne me retrouver qu’avec Ueli. Daniel passe le demi-tour quelques 5 secondes avant nous : il n’a pas pu profiter d’être en groupe mais a certainement été plus droit que nous sur la bouée. Sur le retour j’ai plutôt l’impression que c’est lui qui part constamment trop direction Lausanne et rentre donc en escaliers vers la zone de change alors qu’avec Ueli on joue à je te prends un mètre, mais jamais plus malgré ma petite accél. sur les 50-100 derniers mètres. Après coup je me dis qu’il devait quand même y avoir un courant pour avoir fait une telle banane sur l’aller et Daniel au retour.

Vélo

Transition devant Ueli.

Dans la zone de change tout est bien huilé et on sort assez vite de l’autre côté. Quelques petits instants de perdu en peinant à enfiler les chaussures pour ma part et on se retrouve les trois ensemble au départ de la montée. Parti petite plaque pour éviter d’exploser les jambes dès le début : c’est une bonne option. J’ai d’habitude (à Zofingen notamment) de la peine dans les bouts explosifs (genre montée sèche en danseuse), mais je me maintiens bien derrière Ueli et Daniel. Je dépasse Daniel dans le deuxième bout où Ueli fait le premier trou d’une vingtaine de mètres. Au sommet de la montée l’écart est encore assez faible, mais il grossira plus sur les faux plats au sommet. Je commence à sentir un mauvais goût acide dans la bouche. Difficile de dire d’où ça vient (peut-être le gel avalé juste avant le départ ?) ; en vélo c’est pas trop dérangeant si ce n’est que je bois un peu plus souvent pour me rincer la bouche.

A partir de 10km je ne vois plus de concurrents : Ueli est trop loin devant et je ne prends pas la peine de me retourner. Les quelques montées rajoutées sont assez rudes. On dépasse Priska, Anne et Henri sur le long (merci pour les encouragements =)). La fin est un peu scabreuse (sur la piste de gauche pour dépasser la file de voiture, dans le couloir hyper-serré sur le côté, puis tenter de dépasser dans la descente à 17%...) et là Daniel, Nicolas et Leandro me rattrapent.

Càp

Ensemble au départ en course à pied, positions 2 et 3.

Après une bonne transition (malgré que je me sois trompé de colonne pour ranger le vélo. Heureusement les barres sont assez hautes et le parc encore vide : j’ai pu passer en dessous...), je pars 4^e à pied. Je viens me placer directement derrière Daniel (donc 3^e) puis le dépasse dès qu’on arrive sur la route en haut. Je creuse un léger écart tout de suite. Reste plus alors qu’à tenir la 2^e place au mental (parce qu’à vélo il suffisait de boire souvent mais à pied le mal de ventre se fait plus sentir). Heureusement personne ne m’a suivi sur le premier bout. Je compte les kilomètres restants et ne me retourne surtout pas avant d’avoir franchi le 3^e... où je me dis que le podium est assuré, et certainement pour Daniel aussi ! Ce sera effectivement le cas, avec une dizaine de secondes entre nous deux, et de même avec Giacomo (4^e). On concède toutefois plus de 3 minutes sur Ueli !!

Conclusion

Excellente natation, c’est le souvenir à en garder : enfin réconcilié avec l’eau après mes difficultés ces deux dernières années ? Vélo pas si mal que ça finalement : Ueli nous prend une bonne minute mais Leandro que 20-30s environ alors que c’était plutôt 2-3 minutes l’année passée si mes souvenirs sont bons... et enfin càp décevante : d’après notre forme aux entraînements ces derniers temps on devrait courir en tout cas une minute plus vite !

Toujours est-il que dimanche soir j’ai reçu un appel de Cathy : la fédération nous a sélectionnés pour participer à une coupe d’Europe le 9 juillet à Holten (Hollande). Joli cadeau d’anniversaire !!

Elle n’enverra par contre personne aux championnats d’Europe cette année, dommage (Ueli l’aurait mérité après une belle démonstration de force ce week-end)...

PS : N’oubliez pas de jeter un coup d’œil à l’album photo... et à celui de Reinhard

Bon alors on va se lancer pour une fois à peine rentré, encore à chaud.

Le triathlon de Morat est notre premier triathlon de la saison mais un objectif important pour nous deux. Je suis très confiant en natation, un peu moins en vélo. L'intention était donc de partir le plus vite possible, si possible sortir avec de l'avance ou au moins dans la tête et essayer de tenir le plus longtemps possible à vélo. Et l'intention à pas trop mal été suivie...

Je vous passe les détails habituels du voyage et de la préparation qui s'est déroulée comme prévu pour attaquer directement par le départ. Avec Jean-Claude nous nous sommes placés sur la droite du peloton junior car j'ai remarqué que le fond est plus haut là-bas. Je pars vite et il me semble être rapidement en tête du groupe avec juste un autre qui me suis à ma gauche (je pensais sur le moment qu'il s'agissait de Giacomo mais sans certitude). Je passe la bouée seul, premier du groupe. Les autres ont l'air pas très loin derrière. Au retour les bras tirent un peu mais je me sens bien et ai l'impression d'accélérer encore. A la sortie de l'eau, je suis premier (meilleur temps natation overall sur le mini) mais Jean-Claude et Ueli sont plus proches que pensé. La transition se passe ni trop bien ni trop mal et je m'élance sur le vélo. Après une centaine de mètre Ueli me dépasse et on attaque la montée ensemble. Je ne perds pas trop de terrain sur cette partie-là même si Jean-Claude arrive à venir s'intercaler. Les faux-plats en haut sont plus durs... enfin pas tant que ça au sentiment mais je perds Ueli de vue et Jean-Claude prends jusqu'à presque 200m d'avance. Sur la fin du parcours, Leandro et Nicolas me passent et on finit le vélo à peu d'intervalle les 4 (on a rejoint Jean-Claude dans la dernière descente). Ma deuxième transition est un peu meilleure et je sors derrière Nicolas 3e de la zone de transition. Je le passe rapidement mais n'ai pas de bonnes sensations. Jean-Claude me prends ensuite. Je dois me forcer pour courir convenablement. La respiration est difficile. Dans le passage des maisons je comprends en voyant le père de Leandro que ma troisième place est conservable et je gère jusqu'à la fin... ce que Jean-Claude a aussi fait et je le remarquais ! Mais bon j'ai bien tenté d'accélérer un peu sur le retour mais impossible de le rejoindre : la respiration ne suit pas.

Finalement, le constat : je suis très content de ma natation. Je m'y attendais mais ça se confirme (et même peut-être mieux qu'espéré niveau sensations). Le vélo m'a un peu plus déçu mais bon il paraît que c'était déjà mieux que l'année passée. Toujours est-il que j'ai eu de la peine à courir après. Bref, même si j'ai pas très bien fini, je crois qu'on a assuré l'essentiel avec Jean-Claude : Ueli est loin devant et je pense qu'il était intouchable aujourd'hui donc la 2e et la 3e place sont tout à fait satisfaisantes.

Daniel

PS: Un récit plus complet agrémenté de photos suivra ces prochains jours.