Ma dernière course de la saison avait lieu ce samedi à Morat, sur distance olympique. Etant arrivé déjà maintes fois à la « place en chocolat » (i.e. premier sans prize-money),  je me disais qu’il y avait une chance cette fois-ci si je tenais la même forme qu’à Yverdon le week-end précédent. Malheureusement ce n’a pas été le cas, et ironiquement je me retrouve 7^e alors qu’il y a 6 prize-money distribués…

Au départ toutefois je suis assez confiant : mis à part ma cloque sur le pied droit, rien ne m’embête vraiment et tout devrait bien se dérouler. Je choisis de partir sur le côté droit, assez éloigné des autres mais plus court à mon avis. Au final ça ne changera rien je pense puisque je me retrouve après une centaine de mètres à côté de Valentin et Sylvain. Pas eu de coups et un poil plus court, mais pas pu prendre de bulles non plus sur le départ. Kif-kif. Ensuite je suis une partie Valentin, mais ai l’impression de devoir corriger souvent ma trajectoire, comme si je dévie toujours à droite. Pareil sur le retour. Sylvain accélère un peu, il sortira devant, avec Valentin juste derrière et moi ensuite avec Julian, Arnaud et Jacques.

Quelques problèmes à sortir les chevilles de la néoprène à la transition, et je m’élance ensuite à vélo. Je distance assez vite mes compagnons de natation et prends un rythme rapide derrière Valentin et Sylvain qui roulent bien ensemble. Jonas me dépasse à 10km comme une fusée, alors que mes cuisses me tirent déjà. Sylvain s’accroche dans la montée, Valentin perd les roues mais me distance tout de même. Je suis à la limite des crampes, et ne me sens pas vraiment très bien. J’essaie de conserver un bon rythme toutefois (même s’il me faut presque m’arrêter derrière un tracteur dans la descente).

Sur les faux-plats derrière, ça devient long, mais au guidon on tire comme on peut. Un concurrent à la roue pleine me dépasse juste avant la 2^e montée, vers 25km... et puis je me rends compte rapidement que c’est un groupe de 10 personnes en drafting qui me rattrapent (dont Lars, Arnaud et David). Un gros coup au moral. Une moto est bien là au 30^e km, et ça s’écarte un poil, mais la moyenne doit être de 3m plutôt que 10, et je roule 1-2km/h plus vite qu’avant avec le même effort (bien que je me sois mis en dernier avec un écart raisonnable – trop honnête peut-être). Toutefois je ne me sens pas vraiment à l’aise non plus, toujours mal aux cuisses.

Le départ à pied est très pénible pour ma cloque. Et puis une fois qu’elle est ouverte et saigne bien (vers 3km), c’est les périostes et mollets qui s’y mettent (à y repenser les périostes me tiraient déjà à l’entraînement sur piste). Impossible de prendre un rythme convenable, à la limite de marcher au ravito. Et souvent l’envie d’abandonner. Mais je finis tout de même, parce qu’abandonner à 3km il faut quand même rentrer, et ensuite on peut bien faire la 2^e boucle au même petit rythme, et c’est aussi du respect pour ceux comme Lars ou Colin qui font une bonne course et finissent devant ce jour-là (moi qui me plains quand je me retrouve dernier parce que les autres derrière abandonnent plutôt que de finir à une mauvaise place – chapeau aussi à Patrick qui a fini bien derrière malgré une crevaison à vélo).

A l’analyse je dirais que c’était sûrement la course de trop. Plus de fraîcheur, des jambes déjà bien lourdes (cuisses) et à la limite de l’inflammation (périostes), la tête aussi n’a plus voulu se battre à 200% contre ceux qui me rattrapent en draftant allégrement. Maintenant je suis parti pour Zurich, les études recommencent lundi. Quelques semaines de pause feront le plus grand bien (avec un peu de natation pour se maintenir). Ensuite on avisera comment je pourrai m’entraîner, mais il y aura à coup sûr quelques changements pour la saison prochaine (ne serait-ce que forcés par mon déménagement).

Retour sur un sprint pour une fois au triathlon d'Yverdon, auquel je n'avais plus participé depuis bien des années. Il est à nouveau sur le circuit en 2013, et avec du beau monde. Mais derrière un podium quasi joué d'avance (entre Sven Riederer et deux frères Salvisberg), il y a de quoi faire.

Départ en natation assez bien, avant de me faire un peu coincé par Andrea parti un peu en retrait mais plus rapide que moi (je lui monte un peu sur le dos au passage pour lui faire comprendre...). Ensuite je me retrouve dans les bulles de Jacques Louw, un des deux juniors invités (avec Sylvain). Je sais pas trop où j'en suis, mais je suis les bulles du mieux que je peux. Je décroche un poil vers la deuxième bouée, mais reste proche et sors de l'eau en 8e position. Après une transition assez rapide, je pars à vélo juste derrière Valentin et Jacques, avec Sylvain quelques 50m devant.

A vélo le rythme est assez rapide, mais je me sens vraiment bien. Dans la première montée vers Cheseaux-Noréaz je dépasse les trois concurrents, à l'aise, mais remarque assez vite que je n'arriverai pas à les décrocher. Ainsi je les laisse passer, me câle sur leur rythme. Valentin roule une bonne majorité devant, Sylvain très proche de lui. Jacques se tient à 5m de Sylvain, moi je laisse un bon 10-15m pour être sûr. De toute façon il me semble moins tirer les relances, mais mieux passer les petits virages en ville et donc suivre le rythme à 15m me convient bien (mieux que d'essayer de jouer les passes-passes à 3m). Ma tactique est la bonne je crois puisque Sylvain se fait siffler deux fois et prendra un carton (mérité à mon avis). Moi je suis trop près uniquement dans la montée sur Cheseaux-Noréaz, puisqu'à chaque tour je mouline mieux que les autres (étonnamment d'habitude c'est plutôt ma difficulté, mais là la pente était juste la bonne). Comme quoi les 300km effectués en une semaine et demie à la fin de mon travail valent la peine. Je suis sûr qu'avec moins de contraintes et plus d'entraînements je tiendrais une meilleure forme tout au long de la saison !

Finalement je me décide à faire un petit effort pour passer en tête dans la zone de change, que je quitte dans les pieds de Valentin. On courra un bon kilomètre et demi ensemble, mais comme à Lausanne son rythme est trop élevé et je dois le laisser partir. Ensuite je me bats contre un point de côté pour essayer de rattraper un australien qui est juste une dizaine de secondes devant, mais on a tourné au même rythme les 5km càp. Sylvain me reprend moins de 20s, et ça me laisse un bonne marge avec sa minute de pénalité. Jacques perd beaucoup de temps à pied. Je finis donc 6e, vraiment satisfait de ma performance. Pour une fois j'avais les jambes à vélo qui me permettaient de tirer au même rythme que les autres en étant confortable, et partir à pied sur une cadence très rapide sans problèmes de transition.

J'ai juste une grosse cloque à vif sur le talon droit, je devrais pourtant savoir qu'il faut rôder des nouvelles chaussures avant une course...